עכשיו זה רשמי, מגן עירוני קריית שמונה, אלעד גבאי, חתם באמצעות סוכנו, אבי נמני, על חוזה לארבע השנים הקרובות במכבי חיפה בסכום שמוערך בכ-150 אלף דולר נטו לעונה. גבאי אמור להופיע ברביעי לפתיחת האימונים של הירוקים.
גבאי אמר לאתר הרשמי של חיפה לאחר החתימה: "אני שמח מאוד להצטרף למועדון הכי גדול בארץ ומקווה מאוד להוכיח את עצמי על המגרש. מחכה לאימון הראשון ומצפה כבר לשחק בשביל הקהל הנהדר של חיפה. רוצה להודות לעירוני קריית שמונה על שנים נפלאות ועל כל מה שעברתי במועדון הזה".
במקביל, חברו לעירוני קריית שמונה בעונה שעברה, שמעון אבוחצירא, ישמע האם יש בכוונת מכבי חיפה לצרף את השחקן לשורות הקבוצה או שאבוחצירא ימשיך עונה נוספת בקבוצתו.
לאחר שחרורם של וויאם עמאשה, שלומי אזולאי ועוד קודם דניאל הבר, בחיפה נשארו למעשה עם חלוץ אחד בריא מהעונה שעברה, אלון תורג'מן. האחרון עשה קולות של מי שרוצה לעזוב אם לא יזכה לדקות משחק גם העונה ובחיפה העדיפו לוותר על אזולאי מתוך מגמה לאפשר לתורג'מן לבוא לידי ביטוי גדול יותר.
אזולאי עשוי לחזור לק"ש ובתמורה חיפה תקבל את אבוחצירא ותעביר סכום כסף נוסף. אבוחצירא הבהיר שהוא רוצה להצליח במועדון גדול כמו זה של חיפה.
המאמן אריק בנאדו מעריך מאוד את החלוץ שהוכיח את יכולת הכיבוש שלו בשנים האחרונות.
אם אכן העסקה תתבצע, חיפה תחשוב פעמיים אם להביא חלוץ זר ותנסה להביא זר נוסף לכנף. אם יתברר שדינו אנדלובו יתאושש מהפציעה רק לקראת אוקטובר, בחיפה יקפיאו את החלוץ ויביאו חלוץ זר אחר. אנדלובו אמור לחזור מחופשה ולערוך בדיקה מכרעת לגבי עתידו.
אנדלובו התראיין בדרום אפריקה: "המועדון אמר לי לעשות בדיקת רנטגן שתקבע את משך ההיעדרות שלי ואם אחזור בזמן למוקדמות הליגה האירופית. הם אמרו לי שאם זה פחות מחודש עד אשאר. זה הקטע עם קבוצות אירופיות. לא הוגנים עם שחקנים זרים. לא פוסל חזרה לדרום אפריקה".
אבוחצירא למכבי חיפה? צפו בראיון
ממכבי חיפה נמסר: "בהמשך לדברים שצוטטו בשמו של החלוץ דינו אדנולבו בתקשורת בדרום אפריקה, לאחר בדיקה מול דינו, החלוץ הופתע מהדברים וביקש להבהיר: 'לא אמרתי את הדברים שיוחסו לי. בשום שיחה עם שום עיתונאי לא מתחתי ביקורת על היחס אליי ואל זרים וזה הפתיע אותי'".
מחר הקבוצה אמורה להתחיל את אימוני טרום העונה בכפר גלים עם סגל חסר מאוד. הבלם דקל קינן, שחוזר מחופשה פרטית, אמור לחדש את המו"מ עם הקבוצה. בין הצדדים יש פערים כספיים לא קטנים והמטרה תהיה להגיע לעמק השווה. קינן ואדין צוצאליץ' ימשיכו במרכז ההגנה של חיפה, כאשר עומרי בן הרוש אמור להגיע כגיבוי. נכון לעכשיו מכבי נתניה מתעקשת לקבל מיליון יורו על בן הרוש, סכום שבחיפה לא יהיו מוכנים לשלם.