מאמן מכבי חיפה, אריק בנאדו, החליט לפתוח עם יניב קטן וטאלב טוואטחה בעמדת המגן השמאלי מול מ.ס. אשדוד הערב (ראשון, 20:15). בנאדו ישם את אשר למד ככל הנראה מאברם גרנט עוד מהתקופה בה שיתפו השניים פעולה בחיפה ולא מיהר לפרסם את ההרכב הפותח.
אחד השחקנים אמר בנושא: "עצם העובדה שאף אחד לא יודע מי פותח ומי לא משאירה אותנו במתח. כולם באים מוכנים למשחק בצורה הכי טובה בתקווה שהם יפתחו בהרכב".
בנוסף בנאדו יפתח עם שני חלוצים - וויאם עמאשה ושלומי אזולאי, שישתפו פעולה בחוד.
מי שסוגר סיבוב שלם מבחינתו הוא הבלם דקל קינן, שאת ההופעה המחודשת שלו השנה בחיפה עשה מול אשדוד בקריית אליעזר ב-1:0. כזכור, הבלם כבש שער עצמי באותו משחק אחרי שכדור שבעט דוד רביבו פגע בראשו של והפתיע את אמיר אדרי.
 |
| אייל גולסה ועידן ורד. הראשון יפתח, השני לא (עמית מצפה) |
|
| |
ניצחון של חיפה והיא תחלוף על אשדוד ותטפס עד למקום השלישי, כל זאת לפני המשחק של קריית שמונה מחר מול מכבי ת"א. אחד השחקנים אמר: "מדובר במוקש רציני. כל משחק בליגה קשה, אבל מול אשדוד תמיד מקשה עלינו. אנחנו חייבים לעשות את המוטל עלינו ולנצח".
אסמעיל ריאן ולירוי צעירי עברו הבוקר בדיקות אולטראסאונד, במהלכן נמצא כי השניים סובלים מקרע חלקי בשריר הארבע ראשי. ע״פ המלצת הצוות הרפואי יזכו למנוחה של עשרה ימים.
ההרכב הפותח: בויאן שאראנוב, אייל משומר, אדין צוצאליץ', דקל קינן, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, אייל גולסה, יניב קטן, חן עזרא, וויאם עמאשה ושלומי אזולאי.