מסע החיפושים אחר חלוץ שייכנס לנעליו של תומר חמד במכבי חיפה ממשיך. אחרי שמועמדותם של בן שהר, עומר דמארי וחן עזריאל ירדה, הירוקים מפנים את מאמציהם לעבר מציאת חלוץ זר ואחד המועמדים הוא קטלגו מ'פלה הדרום אפריקני, כפי שאישרו במועדון הירוק.
מ'פלה בן ה-26 שיחק בעבר בשטרסבורג ובריימס הצרפתיות, אבל לא הצליח להשתלב וחזר לליגה הדרום אפריקנית ובעונה האחרונה שיחק בממלודוני סאנדאונס, אותה מאמן אגדת העבר ההולנדית, יוהאן נייסקנס וסיימה בקום הרביעי בעונה שעברה.
לעומת זאת, במדי הנבחרת, המאזן שלו יוצא מן הכלל. כאשר כבש 19 שערים ב-38 הופעות, כולל שער במונדיאל האחרון שנערך במולדתו, כאשר נבחרתו ניצחה 1:2 את צרפת. השער הזכור ביותר שלו במדי הנבחרת הוא בגביע הקונפדרציות האחרון מול ספרד, אז בעט כדור חופשי אדיר לחיבורים וזכה למועמדות לשער השנה של פיפ"א.
לאחרונה היה אמור מ'פלה לעבור לפרטיזן בלגרד, אבל בינואר דחו סאנדאונס הצעה של 2.2 מיליון יורו עליו. עם זאת, החלוץ הצהיר כי המטרה שלו היא לעבור לאירופה והקיץ הוא מעוניין למצות את האופציות בנושא הזה.
 |
| מ´פלה כובש מול צרפת (רויטרס) |
|
| |
אם מ'פלה יעבור לחיפה, אז אחרי שבחוד שלה עמד "טרור" פאנטיני, הפעם יעמוד "הרוצח" מ'פלה. לאחרון יש גם כמה תקריות לא נעימות בעברו, כאשר במרץ האחרון נעצר על ידי המשטרה ביוהנסבורג 48 שעות בלבד אחרי שכבש שער ניצחון מול מצרים על נהיגה בשכרות.
בעוד פחות משבוע, ב-13 ביולי, תערוך חיפה את משחקה הרשמי הראשון העונה, כשתארח בקרית אליעזר את בוראץ באניה לוקה הבוסנית בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות. מעניין אם עד המשחק, יהיה לחיפה חלוץ חדש.
 |
| דבאלשווילי מנסה לברוח ממעבי. מצאו לו מחליף? (יוסי ציפקיס) |
|
| |