עירוני טבריה התחילה את העונה עם 7 נקודות מחמשת משחקי הליגה הראשונים שלה, כולל נצחון על הראשונה בטבלה בית''ר ירושלים ותיקו בבלומפילד, מול השנייה והאלופה, מכבי ת''א. עם זאת מאז היא צברה רק עוד 2 נקודות בחמשת משחקיה הבאים והבעיה הגדולה ביותר שלה היא, כידוע, משחק ההתקפה.
רק ארבעה שערי ליגה כבשו עד כה הטבריינים, כששחקני ההתקפה שלה כולם כבשו שער אחד (סטניסלב בילנקי נגד בית''ר ירושלים). אחד מהשחקנים הללו הוא והיב חביבאללה, שהמשיך במועדון מהעונה שעברה, עונת העלייה מהליגה הלאומית, בה כבש לא פחות מ-14 שערים והיה גורם מכריע בעליית הליגה של הקבוצה.
בשיחה עם ONE, השחקן דיבר על הקשיים במשחק ההתקפה, על ההבדלים בין הלאומית לליגת העל, על היחסים בין שחקני ההתקפה וגם קצת על יחסי יהודים ערבים בקבוצה ועל המלחמה והשפעתה.
והיב חביבאללה (חג'אג' רחאל)חביבאללה, בן 26, גדל בכפר עין מאהל, בסמוך לנוף הגליל. הוא מעיד על עצמו שעד גילאי הנוער הוא לא שיחק כדורגל בשום מסגרת רשמית: "שיחקתי רק בשכונה ובבית הספר", אמר חביבאללה, "רק בנוער התחלתי לשחק בכפר, משם עברתי לנוער של הפועל פתח תקווה ואז התחילה בעצם הקריירה שלי".
חביבאללה שיחק כבר בליגת העל, בעונת 2021/22, בהפועל נוף הגליל, במדיה כבש שער ליגה אחד. בסוף אותה עונה ירדה נוף הגליל חזרה ללאומית וחביבאללה חתם בטבריה: "אחרי העונה בנוף הגליל בחרתי בטבריה כי ידעתי שנתמודד על העלייה ורציתי מקום שבו אשחק הרבה ובאופן קבוע. לא רציתי להגיע לקבוצה בליגת העל, שבה אחמם את הספסל".
"לא רציתי לחמם את הספסל בליגת העל". חביבאללה (חג'אג' רחאל)בוא נדבר על העונה שעברה בלאומית. האמנתם שתעלו בתחילת העונה? מתי הרגשת שאתה בדרך לתת עונה גדולה מבחינתך?
"כאמור, מההתחלה ראינו שבנו קבוצה שתתמודד על עליית ליגה. ידעתי שיש לי הזדמנות, אחרי עונה לא טובה בנוף הגליל, לתת עונה משמעותית ולחזור להיות שחקן מוביל".
הגעתם לליגת העל ועכשיו ההתקפה פשוט לא כובשת. אני האמת לא זוכר אפילו מצב אחד שיצרת. אני יודע שאתה עובד קשה. מה לא הולך? למה זה לא הולך?
"קודם כל, אתה צודק. לא הבקענו. זאת עובדה. אני לא יודע להצביע על כל הסיבות למה זה לא עובד. אני חושב שבגלל שאנחנו קבוצה חדשה, לוקח לנו זמן להתחבר ובנוסף חסר לנו מספר עשר, שיספק כדורים. אני בטוח שאנחנו נתחבר, נשתפר ונתחיל לתת את השערים שלנו. יש פה שחקני התקפה טובים. גם אני, גם בילנקי, גם בוטאקה וגם מהספסל יש אופציות טובות".
"לוקח זמן להתחבר". והיב חביבאללה (חגי מיכאלי)ספר לי על ההבדלים שאתה מרגיש בין ההגנות בלאומית להגנות בליגת העל? מה עושה את ההבדל?
“את האמת? אני מרגיש טוב יותר בליגת העל. אני שחקן שאוהב לעבוד קשה, ואוהב את המאבקים שיש בה, אני אוהב לעשות הרבה תנועה ובליגת העל אתה חייב לעשות את זה הרבה יותר. אני מרגיש שגם בליגת העל יש לי יתרונות, כמו המהירות שלי והכוח שלי. לא הרגשתי בינתיים פערים משמעותיים או קושי בליגת העל, לעומת הלאומית".
בתקופה כזאת, יש ספקות בלב שלך שאולי אתה לא טוב מספיק לליגת העל, או שאתה בטוח במאה אחוז שמקומך בליגה של הגדולים?
"חד משמעית מקומי בליגת העל, הייתי בלאומית רב הקריירה עד עכשיו, כי לא מצאתי קבוצה שתאמין בי באמת, כמו שבטבריה מאמינים בי. אני מאמין ששער אחד יהפוך הכל. אני עוד אבקיע ואוכיח לכולם שמקומי בליגת העל!"
רוצה להוכיח. חביבאללה (חג'אג' רחאל)ברמה הקבוצתית, פתחתם טוב את העונה ובחודש לפני הפגרה אתם לא מצליחים לצבור נקודות. ההגנה בסך הכל בסדר, אבל גם המאמן אומר שהבעיה בהתקפה. אתה חושב שמה שיש לכם לא מספיק? אתם צריכים חיזוק נוסף להתקפה?
“פתחנו טוב ובגלל זה אנחנו עדיין במצב לא רע. אבל הבעיות כרגע לא רק בהתקפה, כי צריך קישור שיספק לנו כדורים. אני מאמין בקבוצה ומאמין שאנחנו לא נופלים מהקבוצות בחלק התחתון של הליגה. עם קצת חיזוק לקישור ולהתקפה, יחד עם זה שנתחבר, נביא את הנקודות בהמשך".
איך האווירה בקבוצה בימים האלה? האם יש לחץ? יש האשמות כלפיכם, שחקני ההתקפה?
"האווירה בקבוצה מצוינת. גם בילנקי וגם בוטאקה הם אנשים נפלאים וכיף לי איתם. אנחנו בקבוצה כולנו חברים, גם מחוץ למגרש. אחד לא בא אליי, או לחלוצים האחרים בטענות. יודעים שיש תקופות כאלה. גם המאמן והצוות המקצועי מאמינים בנו ולכן אנחנו לא מורידים את הראש ומאמינים שאם נמשיך לעבוד קשה, נצא מהתקופה הקשה".
אתה משחק בטבריה בכנף הימנית. אתה מעדיף לשחק שם, או להיות חלוץ מטרה?
"הכנף הימנית זה התפקיד הטבעי שלי. שם אני יכול להביא לידי ביטוי את היכולות שלי: המהירות וכוח הפריצה בצורה הכי טובה. שיחקתי גם כחלוץ, אבל מעדיף בכנף. אני צריך לקבל את הכדורים במקומות שאני אוהב ושם אוכל להביא את עצמי לידי ביטוי".
מעדיף לשחק בכנף. חביבאללה (חגי מיכאלי)ספר לי קצת על הקבוצה בימים האלה של המלחמה: יש הרבה מתחים במדינה בין יהודים לערבים בימים האלה. בטבריה יש הרבה שחקנים מהמגזר ואני רואה בה דוגמה לדו קיום אמיתי. גם אתה מרגיש ככה? מדברים על המצב בצורה פתוחה או מתעסקים רק בכדורגל?
"ברור שזו תקופה לא פשוטה לכולנו. גם לערבים וגם ליהודים. אנחנו משפחה בקבוצה ומגיעים בכל יום לשים הכל בצד ולעבוד קשה. משאירים פוליטיקה בצד. אני מקווה שהתקופה הזאת תעבור, שיהיה שלום כאן והכל ייגמר, כי המצב הזה לא עושה טוב לאף אחד מאתנו".
לסיום, איפה טבריה מסיימת את העונה הזאת ואיך והיב חביבאללה מסיים אותה?
"זו תהיה עונה קשה. זה ברור לי. אנחנו ניאבק עד הסוף. אני תמיד אופטימי ומאמין שטבריה תישאר בליגה ושאני באופן אישי אחזיר לקבוצה על האמון שלה בי, אבקיע את השערים שלי וכולנו נסיים את העונה עם חיוך".