החגיגות הגדולות של שחקני נבחרת ישראל נשמעו היטב אמש (ראשון) במסדרונות אצטדיון סמי עופר שבחיפה, אחרי הניצחון 2:4 הגדול על אוסטריה. למעשה, כעת נבחרת ישראל כבר עם ארבע נקודות משני המשחקים הראשונים במוקדמות יורו 2020, תוצאות ששחקני הנבחרת מודים ששאפו להשיג.
"זה היה משחק מצויין שלנו", אמר ביברס נאתכו, שסיכם את ההופעה הנהדרת מול אוסטריה. "בהתחלה לא רצינו לקחת סיכונים, אבל אחרי שהאוסטרים עלו ל-1:0 נכנסנו למשחק ולקחנו קצת יותר סיכונים. היה לנו קשה בהתחלה כי נבחרת אוסטריה היא הרבה יותר טובה מאיתנו. לא ציפינו שנבוא למשחק הזה וננצח בקלות. כשהשתחררנו מהלחץ, זו כבר הייתה הופעה גדולה של כל הנבחרת. ערן נתן הופעה מצוינת, כמו כל הנבחרת, וזה מה שאנחנו מצפים ממנו, שיבקיע את השערים".
שמחה בכחול-לבן: ״כולם יודעים שזהבי נפלא״הקפטן התייחס גם לדקות המשחק שקיבל: "במשחק השני חזרתי לעצמי. כשהכדור בשליטה שלנו והוא זז, אז גם אני משתחרר יותר, נוגע יותר בכדור ומשפיע יותר. במשחק הראשון נגד סלובניה הוחלפתי כדי לשמור כוחות למשחק הנוסף נגד אוסטריה. המאמן חשב שזה נחוץ, וזה עבד כי במשחק האחרון היה לי הרבה יותר אוויר לדקות הסיום. אין מה לעשות, אני מתאמן קשה, אבל כשאתה לא משחק באופן קבוע זה לפעמים משפיע".
היחס לו הוא זוכה מקבוצתו אולימפיאקוס: "אני חוזר לקבוצה שלי ויש מאמן שמחליט אם אשחק יותר או פחות ואני מכבד אותו. מה יהיה איתי בעונה הבאה? אלוהים גדול. אני אוהב את המועדון הזה אבל אני גם רוצה לשחק".
ביברס נאתכו (עמרי שטיין)החלוץ תומר חמד, שנכנס לדקות הסיום אמש ואפילו גם כבש שער מנבדל, התייחס למה שקרה על הדשא: "זה משחק היסטורי עם תוצאה היסטורית", אמר חמד. "זה היה רגע גדול שהגיע אחרי הרבה שנים. אני שמח מזה שהצלחנו לחזור אחרי התוצאה שהשגנו מהמשחק הראשון (1:1 מול סלובניה, א.מ). בתחושה שלנו, התוצאה מיום חמישי הייתה מאכזבת מבחינתנו, אבל אנחנו כמובן שמחים שניצחנו את אוסטריה. רצינו להשיג לפחות ארבע נקודות משני המשחקים הראשונים וזה מה שקרה".
הדקות המועטות שקיבל בשני המשחקים הראשונים במוקדמות היורו: "חיכיתי ורציתי לשחק, גם במשחק הקודם וגם אתמול. כשנכנסתי, אלה היו דקות של לחץ ואני שמח שעזרתי לשמור על התוצאה. לכולנו יש חלק במצב של הנבחרת, לטוב או לרע. מבחינתי ברור שאני תמיד רוצה לשחק יותר, אבל כולנו באים כדי לעזור ולהיות לטובת הנבחרת בכל מצב. לכמה דקות שיצטרכו אותי, אני אהיה שם ואתן את הכל".
תומר חמד עם הכדור (עמרי שטיין)