בבכורה של ניר ברקוביץ’ על הקווים של עירוני קריית שמונה, קבוצתו התארחה באצטדיון טדי ונפרדה מהפועל ירושלים ב-1:1 דרמטי, עם שער שוויון שהשיגה עמוק בתוך תוספת הזמן בפנדל.
מאמנה החדש של הקבוצה הצפונית אמר בסיום: “זה היה מותחן אדיר, וכמובן שעדיף תיקו מאשר להפסיד במשחק הראשון שלי בקריית שמונה. החבר’ה עבדו ונלחמו כמו גברים. זו נקודה חשובה מול קבוצה מעולה בבית שלה, ואנחנו מחכים כבר למכבי ת”א. זה נכון שהמצב פה לא טוב אבל יש פה קבוצה רעבה וצעירה שרוצה להצליח, כמובן שיש בעיות בקבוצה אבל בשביל זה הגעתי, נפתור אותן. הגיעו שלושה שחקנים חדשים, אחרי המשחק מול מכבי ת”א הם כבר יוכלו לשחק, ואני מאמין שתהיה פה קבוצה טובה”.
על ההחלטה לעבור לקריית שמונה, אמר המאמן: “קיבלתי הצעה שלא יכולתי לסרב לה, גם מבחינה כספית וגם מקצועית. קיבלתי הצעה טובה לשנה וחצי והחלטתי ללכת עליה. נס ציונה הייתה בשבילי בית, עשיתי שם דברים יפים, אבל כנראה שהם לא רצו אותי מספיק”.
על המשחק הקרוב מול מכבי תל אביב, הוסיף ברקוביץ’: “שהייתי בנס ציונה הוצאתי נגד מכבי תל אביב נקודה, ולאדן איביץ’ עדיין לא ניצח אותי. אני לא יודע אם הוא יהיה כאן בשבוע הבא אבל אני אהיה, ובבית שלנו הכל אפשרי”.
ניר ברקוביץ' (אורן בן חקון)איאד חבשי, שכבש שער עצמי וגמל עם שער בתוספת הזמן, סיכם את המשחק: “הגענו למשחק לא פשוט. הפועל ירושלים קבוצה מצוינת שעושה עונה טובה עד עכשיו. בסך הכל עשינו משחק טוב, לא ויתרנו, והתיקו הדרמטי מתוק. אני שמח שהצלחתי לכפר על השער העצמי. אני שמח על הנקודה הזאת שאספנו, כל נקודה חשובה לנו. השחקנים הראו אופי ונלחמו עד הסוף היום”.
הבלם הוסיף: “אנחנו עוברים עונה לא פשוטה עד עכשיו, הפסדנו הרבה משחקים. אנחנו מאחלים למנחם קורצקי שיצליח בכל מקום שילך אליו, הוא מאמן טוב, זה קורה לכל מאמן שדברים לא מסתדרים ומתחברים. אנחנו לא באים אליו בטענות, יש לנו מאמן חדש, מאמן מצוין שמאמין בנו. יש לנו סגל מספיק טוב ונבוא לכל משחק כדי להילחם במטרה להישאר בליגה. ניר ברקוביץ’ הספיק להעביר שני אימונים וכבר באימון הראשון נתן לנו מוטיבציה ואנרגיה, רוח חדשה לקבוצה. הוא מכניס לנו לראש כל הזמן שהוא מאמין בנו. אנחנו מאמינים שנישאר בליגה, יש עוד הרבה נקודות בקופה”.
עאיד חבשי חוגג עם זיו מורגן (אורן בן חקון)מאמנה של הפועל ירושלים, זיו אריה אמר: “אין הרבה מה להגיד. הגענו למשחק מול קבוצה שבאה בהתלהבות אחרי מינוי מאמן חדש וחייבת נקודות, קבוצה עם חרב על הצוואר במאבקי התחתית והיה ברור שזה לא יהיה קל. נתנו את הגול שהיינו צריכים, סגרנו טוב את המשחק אבל היינו צריכים לתת את הגול השני ולהחזיק את הכדור יותר טוב, אבל זה הכדורגל. חזרנו מפגרה ואנחנו עוד לא חדים לגמרי. בנוסף, קבוצות מתייחסות אלינו אחרת וסוגרות יותר טוב. נמשיך לעבוד והניצחונות יגיעו”.
זיו אריה (אורן בן חקון)גיא בדש הוסיף: “זה מאוד מאכזב לספוג בדקה האחרונה, אבל האמת היא שאני לא חושב שהגיע לנו לנצח. לדעתי שיחקנו לא טוב, הלכנו אחורה יותר מדי ולא ניצלנו חצאי הזדמנויות שהיו לנו. נראה לי שתוצאת התיקו משקפת את מהלך המשחק. בסיבוב הראשון די הפתענו הרבה קבוצות ופחות התייחסו אלינו ברצינות, עכשיו המיקום שלנו מדבר בעד עצמו, קבוצות באות קצת יותר חזק מולנו ונותנות יותר דגש. אין מה לעשות, אנחנו צריכים למצוא את הפתרונות. נקודת האור היא שאמנם אנחנו לא מנצחים אבל גם לא מפסידים. המשחק הקרוב מול אשדוד? הם קבוצה טובה, המשחקים נגדם תמיד קשים, נעבוד קשה באימון וזיו אריה יכין אותנו טוב למשחק”.
גיא בדש (אורן בן חקון)