הפועל רעננה ערכה הבוקר (חמישי) את האימון השני שלה בעידן ניסו אביטן, שמונה למאמן הקבוצה במקומו של מנחם קורצקי שעזב, כאשר ההכנות לקראת המשחק מול מכבי חיפה בשבת הקרובה ב-19:50 באצטדיון המושבה תופסות תאוצה.
לאחר לא פחות מ-11 משחקים רצופים ללא ניצחון, במועדון האדום מהשרון מקווים לצאת לדרך חדשה ולהפתיע את הירוקים מהמקום השני בהופעת הבכורה של אביטן כמאמן הקבוצה ולכל הפחות, מקווים לסיים בתיקו ולחבר משחק רביעי ברציפות ללא הפסד לאחר שלוש תוצאות תיקו רצופות מול סקציה נס ציונה, בני יהודה והפועל כפר סבא.
ניסו אביטן מוצג בהפועל רעננה (רדאד ג'בארה)המגן הימני עדי נמני התייחס לזעזוע שעברה הקבוצה: "השבוע עברנו טלטלה עם העזיבה של המאמן מנחם קורצקי, אהבנו אותו והיינו מחוברים אליו, אבל זה חלק מהספורט וחלק מהכדורגל ולצערנו זה קרה גם אצלנו. כרגע יש מאמן חדש, ניסו אביטן, ואנחנו מקווים שאנחנו נעזור לו והוא יעזור לנו כדי שנוכל ביחד להוציא את הקבוצה מהמצב אליו היא נקלעה”.
עדי נמני (אחמד מוררה)על המשחק: “מצפה לנו משחק מאוד קשה נגד אחת הקבוצות החזקות בליגה שנמצאת בכושר מצוין, אולי הכי טוב בליגת העל. נצטרך להגיע ביכולת של 200 אחוז למשחק הזה, למרות מה שקרה השבוע. יש לנו יומיים-שלושה להתארגן טקטית למשחק, למצוא את נקודות התורפה של מכבי חיפה ולהגיע כדי להוציא נקודות מהמשחק הזה, אין לנו ברירה אחרת".
המאמן ניסו אביטן התייחס ואמר: "ראשית מבחינתי זה רגע מרגש להגיע למשחק בפעם הראשונה כמאמן הפועל רעננה. מכבי חיפה היא יריבה איכותית ובכושר מצוין, אבל עדיין צריך לפגוש את כל היריבות בליגה וזה מה שההגרלה זימנה לנו. אנחנו לא באים להתבטל אלא לבוא ולעשות את העבודה כמו שצריך. ההרגשה לקראת המשחק היא טובה מאוד, קיבלו אותי יפה כאן ברעננה, אני מרגיש בנוח ולומד להכיר את השחקנים. במעט זמן שיש לנו אנחנו מנסים להתכונן הכי טוב שאפשר למשחק במוצאי שבת".