בהפועל רעננה מרגישים את הקו האדום קרוב מתמיד. הקבוצה מדורגת במקום העשירי ובמאזנה 19 נקודות, מרחק 6 נקודות מהמקום ממנו יורדים לליגה הלאומית.
לאחר פתיחת עונה נפלאה שכללה הפסד בודד בעשרת המחזורים הראשונים, חניכיו של מנחם קורצקי סיימו בשבוע שעבר ב-1:1 מול בית"ר ירושלים ורשמו בכך משחק שביעי ללא ניצחון.
ביום שבת ב-19:30 באצטדיון העירוני בנתניה תנסה רעננה להשיג את הניצחון המיוחל דווקא מול הפועל ת"א, שמגיעה עם מומנטום חיובי ורוח גבית מהתבוסה שהנחילה להפועל חיפה. בסיבוב הקודם נפרדו הקבוצות ב-0:0. ברעננה מקווים לנצל את יתרון הביתיות, עד כמה שמשחק בנתניה מהווה יתרון ביתיות, לנצח את האדומים ולצאת לדרך חדשה.
אחמד סבע שהגיע מקריית שמונה וחתם לעונה וחצי בקבוצה, הרשים באימונים וצפוי לערוך הופעת בכורה.
חוזהו של החלוץ הברזילאי החדש, ליליו, שהגיע מהליגה הקפריסאית, עבר בבקרה התקציבית וגם הוא יעמוד לרשות קורצקי מול האדומים ועשוי לקחת חלק במשחק. תמיר כהן ובן בנימין מורחקים ולא ייכללו בסגל.
מאמן רעננה, מנחם קורצקי, דיבר על ההכנות למשחק המסקרן: "אנחנו לא משנים את הדרך שלנו, אני מקווה שנוכל לתעל את השחקנים החדשים שלנו והם ישדרגו אותנו. ברור שזה משחק מאוד קשה, אנחנו נגיע מאוד מוכנים. תמיד יש סיכוי לנצח".
 |
| מנחם קורצקי (מימין) וחיים סילבס. לא משנים את הדרך (יניב גונן) |
|
| |
שוער הקבוצה, גל ניר, מודע למצב אליו נקלעה הקבוצה אך מאמין בסיכויים: “אנחנו מגיעים אחרי שבעה משחקים ללא ניצחון ועדיין מתכוננים בשיא המרץ עם סגל השחקנים שעומד לרשותנו".
"מנחם עובד איתנו על כל המערכים של הפועל ת"א ועל עמדות השחקנים שלהם, זה משחק ביתי ואנחנו מגיעים אליו עם כל הכוחות. למרות השחקנים החסרים, אנחנו באים לקחת שלוש נקודות", הצהיר השוער.
ניר התייחס לסיבות שהובילו לירידה ביכולת בתקופה האחרונה: "אצל מנחם אין התרופפות במשמעת השחקנים או ביכולת, אבל כדורגל זה לא מדע מדויק ולפעמים יש תקופות לא טובות שלא מצליחים לנצח, חוסר מזל. אין לנו ספק שאנחנו בדרך הנכונה, בסופו של דבר, התקופה הלא טובה תסתיים ונחזור לנצח".