את המשחק של מכבי תל אביב מול גנט בבלגיה, ב-5 באוקטובר 2023, אף אוהד או איש צוות במועדון לא ישכח. יומיים לאחר מכן פרצה המלחמה הקשה ושינתה לחלוטין את החיים של כולנו. שנה חלפה והיום (שני) עוזר המאמן של רובי קין אצל הצהובים, דייב סרקאן, שחזר את האירועים ממבטו בראיון בארה”ב לאתר מקומי בשם Front Row Soccer.
באותה שבת שחורה סרקאן כבר עזב את ישראל וחזר לביתו באומהה. כשהמצב נרגע מעט הוא שוב התאחד עם הקבוצה ויחד איתה זכה באליפות, גביע הטוטו והעפיל לשמינית גמר הקונפרנס ליג. “זו השנה הכי ייחודית ומספקת בקריירה שלי, לא הייתי מחליף אותה לעולם בשום דבר”, אמר לאחרונה. “גאה בשחקנים, איך הם הצליחו להבדיל בין החיים לכדורגל”.
סרקאן המשיך: “החבר’ה האלה עדיין מדהימים אותי. אני לא אוהב לטפוח לעצמי על השכם, אבל המציאות הייתה כסגל, החל עם רובי וצוות של זרים שאינם גרים בישראל, שנאלצו לנווט את זה. לשלוח ולהתמודד עם משהו שאתה אף פעם לא לומד בבית הספר לאימון. אני מסתכל על זה עם הרבה הכרת תודה והרבה גאווה בכל היבט, על המגרש וגם מחוצה לו”.
דייב סרקאן באימון (פרטי)כשקין מונה הוא פנה לסרקאן, מאמן נבחרת ארה”ב לשעבר שאימן אותו בלוס אנג’לס גלאקסי, כדי שייתן לו מהניסיון שלו. “ידעתי שבמזרח התיכון יש בעיות פוטנציאליות שצצו ואי שקט כשנכנסתי לתפקיד. דיברתי עם המשפחה שלי, אשתי והילדים, הם אלה שאמרו ‘אתה חייב לקחת את התפקיד’ כשרובי התקשר. הסיכון בראש שלי היה מינימלי”, הוא סיפר.
סרקאן תיאר את החיים בישראל בחודשים שאחרי ה-7 באוקטובר, שיתף על ההתנהלות בצל אזעקות מדי פעם והחשש מטרור כשהסתובב ברחובות תל אביב. “זה היה שונה, הרגשות היו סוערים, אבל הרגשתי בטוח. לא הרגשתי שאנחנו מסכנים את חיינו בעבודה במכבי, סמכתי עליהם, אם הם היו מרגישים שיש סכנה, הם היו מודיעים לנו ומגנים עלינו”.
עוזר המאמן הוסיף: “יש לי זיכרונות נהדרים ואני גאה על כל העבודה שעשיתי, כשהתעוררה ההזדמנות הזו להצטרף לרובי במכבי, זה לא היה דומה לשום דבר בקריירה שלי, זה כמובן לאמן מחוץ לארה”ב וסקרן אותי לעבוד עם מאמן צעיר ולחנוך אותו. כשאני מסתכל אחורה על השנה בישראל, זו הייתה חוויה אדירה מעולם הכדורגל, להשפיע, לדחוף קבוצה קדימה”.
רובי קין ואנשי הצוות (האתר הרשמי של מכבי ת"א)“הרגשתי שאני עדיין יכול להתחבר לשחקנים, הייתי העוזר המבוגר והאימון עם רובי היה מאוד מספק, אימנתי אותו בגלקסי ויצרנו מערכת יחסים מאוד אמינה. בכדורגל אתה תמיד מתמודד עם דברים קריטיים מחוץ למגרש, כמו דיכאון או שחקן שמתקשה לקבל הפסד ודברים דומים, זה הדבר הכי קיצוני שנתקלתי בו, לתמרן את העניין הרגיש שהתרחש בישראל”.
בסיום העונה קין החליט לא להמשיך במכבי לעונה שנייה וסרקאן אמר: “זכינו באליפות שלושה מחזורים לסוף העונה, היו הרבה דיונים פנימיים עם רובי, המועדון רצה שנמשיך אבל זה היה לו מאוד קשה, היה עליו הרבה לחץ באירלנד לא להישאר בישראל. מיץ’ גולדהאר בנה תוכנית שלמה כדי שנחזור, אבל רובי החליט שהוא לא יכול לחזור מהסיבות האלה”.
סרקאן שיתף שגם אם האירי היה מחליט להישאר בקריית שלום לא בטוח שהוא היה ממשיך איתו, בגלל המרחק מהמשפחה, אולם אל תתפלאו אם הוא יתאחד עם קין במשרה הבאה שלו: “רובי צריך להמשיך כמאמן ראשי. כשמסתכלים על שחקנים לשעבר שניתנות להם הזדמנויות, רבים מהם לא מצליחים, זה אתגר, אבל רובי זכה בתואר בישראל בנסיבות קשות”.
לאזטיץ': אנחנו במומנטום טוב, אני מרוצה