שחקני מכבי תל אביב, למעט שבעת הנציגים של המועדון בנבחרות השונות, חזרו הבוקר (שלישי) להתאמן. הצוות המקצועי רוצה לנצל את הפגרה על מנת לעבוד עוד על תיקונים וחידודים לגבי שיטת המשחק בה דוגל אייטור קראנקה, אותו מערך 4-2-2-2, שנגד מכבי נתניה היה נראה יחסית יותר טוב מאשר במשחקים קודמים.
הבאסקי קבע לשחקניו לו”ז אימונים שכולל שלושה אימונים עד סוף השבוע ולאחריו שלושה ימי חופשה לצורך מנוחה והתרעננות כאשר עם החזרה מהפגרה ישנם שני משחקים צמודים אחד לשני – הפועל ירושלים בטדי ומכבי חיפה בבלומפילד בחלוף שלושה ימים.
אומנם מדובר בפגרה, אך קראנקה מקבל לראשונה מאז שמונה את האפשרות לעבוד עם השחקנים בלי לחץ של המשחק הבא. המאמן עצמו וגם במועדון סבורים כי אם הוא היה מקבל את הקבוצה מוקדם יותר, בתוקפת פגרת המונדיאל, הוא היה יכול להוציא הרבה יותר גם מעצמו וגם מהשחקנים. בניתוח המקצועי של הגורמים במועדון, הם סבורים כי יש משקל משמעותי לכך שקראנקה נכנס לתוך קבוצה שרצה ובלי אפשרות רגע לעצור וללמוד יותר את השחקנים שלו.
כתוצאה מכך סבורים אנשי הצוות המקצועי שהם התמודדו עם ביקורות, שחלקן לא היו הוגנות. “כשאתה מאמן, אתה יודע שיבקרו אותך בכל יום. זה הדבר הראשון שאתה לומד בתפקיד. השבועיים האחרונים היו טובים מאוד עבורי כי המשחק נגד נתניה, היה תוצאה של השבועיים האחרונים. עבדנו מחוץ למגרש ועבדנו על המגרש ותיקנו דברים”, אמר קראנקה בנושא הביקורות שהוטחו בו גם על ידי כותב שורות אלה.
עוד אמר המאמן: “הקבוצה שלנו ביחד וכשאתה ביחד, עם האיכות שיש בסגל, הכל יהיה טוב יותר. לא אכפת לי אם מבקרים אותי, אבל הכי חשוב זה שהקהל ימשיך לתמוך בשחקנים, כי הם משחקים ולפעמים קשה להם לקבל את זה שמבקרים אותם, הם עדיין בחורים צעירים. אני כבר בן 50, אני רגיל לביקורת, אני חי עם הביקורת, אני מקבל אותה ואמשיך לקבל אותה ומעדיף שהיא תכוון רק כלפיי. חשוב ללמוד מהביקורות האלה”.
שחקני מכבי תל אביב חוגגים. התחלה חדשה? (רדאד ג'בארה)קראנקה נשאל אחרי המשחק מול מכבי נתניה גם על החוזה שלו לעונה הבאה, וסיפק בעצמו הצהרה מעניינת: “כשאני חותם על משהו זה כי אני רוצה להיות איפה שחתמתי. המשחק מול מכבי נתניה, כך אני מקווה, היה התחלה לדברים טובים שעוד יקרו במכבי ת”א”. אגב, הנציגים של מכבי ת”א בפגרה הקרובה הם דניאל פרץ, דור פרץ, דן גלזר, גבי קניקובסקי (נבחרת בוגרת), דור תורג’מן (נבחרת צעירה), רארש אילייה (רומניה הצעירה) ופארפה גייאגון (חוף השנהב עד גיל 23).
על כך אמרו במכבי ת”א: “זה יפה לראות שלמרות כל הביקורות שיש על הסגל שלנו, על השחקנים ואפילו על שחקני רכש, הם עדיין נחשבים שחקנים מובילים בעיני אנשי הנבחרות השונות, כולל רארש אילייה ופארפה שנתפסים ככישרונות גדולים מאוד במדינות שלהם”.