אחרי שנתיים ללא אליפות במכבי תל אביב עשו ריסטארט בקיץ האחרון והלכו אול הין על הצלחת. הצעד הראשון היה החזרת ולאדן איביץ’ ומיד אחריו החלה רכבת הלגיונרים להגיע לקריית שלום. ערן זהבי חזר אחרי שש שנים מעבר לים, ניר ביטון הצטרף אחרי קרוב לעשור בסלטיק, דור פרץ החליט שהכי טוב בבית ואחרי עונה אחת בוונציה שב למועדון וגם יונתן כהן חזר מפיזה.
בעיני רבים ההחלטות של הישראלים הבכירים לשוב לליגת העל הייתה טעות והצהרה שהם “נכשלו”. מה יש להם לחפש בליגה שלנו אם הם כמה רמות מעל? אבל לא הכול שחור ולבן. לשחק במכבי תל אביב זה לא פחות טוב מלהיות בליגה הבלגית, הסקוטית ודומיהן. מבחינת פערי השכר אין בכלל על מה לדבר וכדורגלן צריך קודם כל לדאוג ליום שאחרי הפרישה. ומבחינת מכבי ת”א? היא בטח לא צריכה להתנצל בפני אף אחד שהשחקנים הטובים ביותר רוצים לשחק אצלה ותחת המאמן שלה. להיפך.
אם יש דבר שאפשר לומר על הליגה בשנים האחרונות הוא שאליפות לוקחים עם ישראלים. בעונה שעברה מכבי סיימה שלישית וללא אף תואר ואין ספק שזו הייתה עונה חלשה במושגי הקבוצה ומטרותיה. כדי לשוב אל הטופ היא הייתה צריכה לשוב להיות הקבוצה ה”ישראלית” הכי טובה ולשם כך היה עליה לעשות הכול כדי להחזיר את הלגיונרים הבכירים.
דור פרץ חוגג. הקאמבק הושלם (איציק בלניצקי)מכבי ת”א של איביץ’ החזיקה בסגל הישראלי הטוב ביותר, שהמחליפים בו היו ברמת השחקנים הפותחים אצל היריבות. כך גם מכבי חיפה בשנתיים האחרונות שהחזירה את עומר אצילי אחרי חצי עונה בקפריסין והקשר, שנזרק ממכבי ת”א בשל פרשת הקטינות, היה המצטיין בדרך לשתי צלחות. כמובן שגם דולב חזיזה, מוחמד אבו פאני ונטע לביא היו גורמים משמעותיים.
גם אחרי ההחלטה של אלי דסה לא לחזור לישראל אלא לחתום בדינמו מוסקבה, מכבי ת”א חזרה להיות הקבוצה עם הסגל הישראלי הטוב בליגה. בהרכב מול קריית שמונה במחזור השלישי פתחו שלושה זרים ואחד נוסף (פארפה גויאגון, שהתפתח במחלקת הנוער) נכנס כמחליף, בעוד במשחק מול הפועל חדרה פתחו שלושה בהרכב ואחד נוסף (ברנדלי קוואס, שכבר שוחרר מאז) ישב על הספסל.
ניר ביטון (רדאד ג'בארה)על ערן זהבי לא צריך להרחיב הרבה. מספיק לראות את ההשפעה העצומה שלו על המנטליות של חבריו לקבוצה כדי להבין שהמלך של ליגת העל חזר. ניר ביטון הוא ה”בלם הזר” עליו אוהדי מכבי פנטזו כל הקיץ, גם אם בסוף הגיע אחד נוסף. דניאל פרץ הוא השוער הטוב בליגה שמצפה לו קריירה מפוארת בחו”ל, דור פרץ היה מצטיין העונה לפני שעזב ומעל כולם אוסקר גלוך, שמחולל קסמים בגיל 18 ומנהיג את הקבוצה.
מעבר לקבוצה הנוכחית שהיא חזקה מספיק כדי לזכות באליפות, מכבי ת”א בנתה שלד לשנים קדימה. יונתן כהן ודור פרץ חתמו לשלוש שנים במועדון, ערן זהבי וניר ביטון חתמו לשנתיים, לגבי קניקובסקי ולדן גלזר יש שנתיים נוספות בחוזה והבסיס הישראלי נראה מבטיח במיוחד.
אוסקר גלוך וערן זהבי חוגגים (רדאד ג'בארה)כפי שהורגלנו בשנים האחרונות אליפויות בישראל לוקחים בשושלות וגם מעבר לעונה הקרובה, אם הצהובים יצליחו לחזור לראש הפסגה, הם יוכלו לשמור עליה גם בעונות הבאות. את התשובה האם מכבי תל אביב תזכה באליפות נדע רק בסוף העונה, אבל לפחות עד עכשיו היא עושה את הדברים נכון ועובדת לפי המתכון לזכייה – ישראלים טובים ובשפע.
הכתוב הינו טור דעה