ולדימיר איביץ’ הוא אחד המאמנים הטובים שנחתו בכדורגל הישראלי. הסרבי אימן את מכבי תל אביב במשך שתי עונות ונכנס חזק ללבם של האוהדים כשזכה עם הצהובים בשתי אליפויות, גביע הטוטו ואלוף האלופים, לפני שעבר לווטפורד האנגלית.
הסרבי ערך ראיון מקיף ב’ספורט 24’ היווני בו בין היתר דיבר על התקופה שלו בישראל. איביץ’ נשאל לגבי הטענות הקשות שיש בכדורגל היווני נגד שופטים ולא חסך בביקורות גם על הכדורגל הישראלי.
“אחרי שסיימתי לאמן ביוון נסעתי לישראל שם אימנתי את הקבוצה הגדולה ביותר במדינה. כמו שאולימפיאקוס נמצאת ביוון, מכבי תל אביב נמצאת בישראל. השופטים הם רק ישראלים והם עושים הרבה טעויות, כמו גם המאמנים והשחקנים”. סיפר איביץ’.
ולדימיר איביץ' חוגג עם צלחת האליפות (נעם מורנו)הסרבי המשיך: “אבל מה שהרשים אותי היה שבמשחקים שלנו, אבל גם במשחקים של קבוצות גדולות אחרות, כמו מכבי חיפה או הפועל באר שבע, טעויות השופטים הלכו דווקא עם הקבוצה הקטנה יותר, ולא עם הגדולה יותר. השלב השנוי במחלוקת ניתן לטובת הקבוצה החלשה. תמיד הגיוני לכעוס אחרי משחקים. אבל לא הייתה לי שום בעיה עם השופטים בישראל”.
על השנתיים שעבר במכבי ת”א לפני שהגיע לווטפורד: “היו לי שנתיים מדהימות בישראל. ג'ק אנגלידיס לקח אותי לשם. פגשתי אותו בפאוק כשאמנתי את הקבוצה הצעירה של המועדון והוא היה נשיא המועדון. לפני שהשתלטתי על הקבוצה הראשונה הוא עזב את המועדון. אנגלידיס הכיר אותי, ואחרי שחלפה שנה מאז שעזבתי את פאוק ולא עבדתי, הוא הציע אותי לבעלים של מכבי, מיץ’ גולדהאר”.
מנספורד, איביץ', אנגלידיס (שחר גרוס)איביץ’ המשיך: “הקבוצה הייתה רחוקה מלזכות בתארים במשך שלוש שנים, למרות שהיא הקבוצה הגדולה בישראל. זה היה אתגר חדש עבורי. חיפשתי צוות שיעבור איתי הלאה. מהאקדמיות בפאוק סלוניקי עליתי לקבוצה הראשונה שהייתה רעבה לתואר, היא לא זכתה בכלום במשך 14 שנים. כאשר אתה מתחיל לאמן בקבוצה גדולה וזוכה בתואר, זה הגיוני לחפש אחר קבוצה שבה יהיה לך הלחץ המתאים לזכות בתארים. מכבי הייתה בחירה טובה מאוד. זכינו בשתי אליפויות, גביע ואלוף האלופים”.
ולדימיר איביץ' מונף (חגי מיכאלי)איביץ’ פרגן למיץ’ גולדהאר: “היה לי בעלים נדיר בקבוצת כדורגל. פגשתי אותו שלוש פעמים תוך שנתיים בלבד וכל כך הרבה פעמים דיברתי איתו בטלפון, כי הוא גר בקנדה ויכולה לקחת שנה עד שהוא יגיע לישראל. הוא גבוה מאוד ברשימת ‘פורבס’, הוא איש עסקים ענק, הוא יודע שהוא הבעלים של קבוצת כדורגל והוא מעולם לא נכנס לתהליך של לומר איזה שחקן צריך לשחק, או באיזו מערך הקבוצה צריכה לשחק. לעולם, לעולם, לעולם, אפילו לא פעם אחת הוא עשה זאת”.
מיץ' גולדהאר (חגי מיכאלי)איביץ’ סיכם: “אני זוכר שהוא אמר לי "קח את מפתח הצוות ותעשה מה שאתה מאמין". אני עדיין מדבר איתו, יש לנו מערכת יחסים טובה מאוד. הוא בעלים שמראה לך אמון מוחלט. אני מדגיש זאת מכיוון שכך צריך להיות בעלים. הוא יכול להחליף אותך אחרי כמה חודשים, אבל כל עוד אתה בקבוצה הוא צריך לתת לך לעבוד קשה ולעזור לך להצליח, כי ככה בסוף הוא גם יצליח”.
מכבי ת"א גברה 0:2 על הירנביין