מכבי תל אביב מסתמנת כאחת הקבוצות היציבות העונה בליגת העל. הצהובים-כחולים המשיכו את פתיחת העונה הנפלאה הערב (שבת) עם 1:2 על מכבי נתניה במסגרת המחזור הרביעי בליגת העל בדרך למקום הראשון בטבלה וגם אם זה באופן זמני.
“ניצחון חוץ ראשון העונה וזה לא דבר טוב, אבל אני מקווה שעכשיו זה ימשיך”, אמר המאמן המנצח ולדימיר איביץ’. “במחצית השנייה לא היינו טובים ולא נראינו כמו שדיברנו, צריכים לשפר את זה בוודאי. היינו מלאי מזל כאן כי היו לנתניה הרבה מצבים להבקיע, ננסה להבין מה הבעיה. נעבוד קשה כדי לסדר את הדברים הלא טובים ולהיראות חזקים יותר. הסגל? יש לנו הרבה שחקנים טובים על הספסל, הרבה שחקני הרכב גם יכולים לעזור מהספסל ולאפשר לי לעשות בחירות. ב”ש? לא אכפת לי מהקבוצות האחרות כי מעניין אותי מה קורה רק עם הקבוצה שלי”.
איביץ: מרוצה מהנצחון למרות היכולתאלי דסה שכבש הוסיף: “האם ניסיתי להבקיע? זה לא מה שחשוב. נתניה היא יריבה מהקשות בליגה שמשחקת נהדר. אולי היינו פחות טובים, אבל גם הם היו מצוינים והיה לנו קשה כפי שציפינו. בסופו של דבר עמדנו בציפיות שלנו וזה מה שחשוב. גם בעונה שעברה ידענו לנצח משחקים כאלו, אבל נצטרך לראות בהמשך. אנחנו לא צריכים להסתכל על הפועל ב”ש, אלא רק על עצמנו כי הדרך עוד ארוכה”.
שחקני מכבי ת"א חוגגים עם דסה (נעם מורנו)בתוך כך, לפני פתיחת המשחק קיימה מכבי נתניה טקס לזכרו של דוד ג'ורג'י ז״ל ששימש כ״קמע״ של המועדון עד שחלה במחלת הסרטן. היהלומים הביאו למשפחה חולצה ממוסגרת והודיעה של״קמע״ של המועדון ייקרא ג׳ורג׳י. כמו כן, נתניה העניקה חולצה ממוסגרת לדן גלזר ששיחק עבור המועדון הנתנייתי.
סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה (אחמד מוררה)אמו של דוד אמרה כמה מילים: ״משפחת מכבי נתניה הייתה נתנה לנו כוח בתקופה הקשה וברצונינו להודות לאייל סגל, להנהלת מכבי נתניה ולשחקנים שליוו אותנו בכל התקופה. ולאוהדים שקיבלו אותנו כבני המשפחה והפכו לחלק מאיתנו, במהלך מחלתו העלתם חיוך על פניו של דוד. לנצח ניהיה חלק ממכבי נתניה”.
שי ברדה, עוזרו של סלובודאן דראפיץ’, אמר לאחר המשחק: “המחצית השנייה הייתה הכי טובה שלנו העונה, ניטרלנו את מכבי ת”א כמעט לחלוטין, אבל הם ניצחו וכל הכבוד להם. אני מאוד גאה בשחקנים וזה הזמן לבוא ולחבק אותם. מאוד מאכזב ההפסד, אבל נלמד מהטעויות ונמשיך. הייתה בעיה בקבלת ההחלטות, לפעמים דברים הולכים פחות טוב למרות שהקבוצה מצוינת, אני בטוח שדברים עוד יצליחו. זו תקופה מאתגרת ואי אפשר לעשות יותר מדי שינויים, התפקיד שלנו לנסות ולהביא את המועדון למקומות טובים”.