הרבה זמן שהפער בין מכבי תל אביב למכבי חיפה לא נראה כל כך גדול על כר הדשא ואמש (שני) הצהובים קיבלו שיעור רציני עם הפסד 3:1 לירוקים בסמי עופר, שלא היה נראה בשום רגע כמו משחק שהם באמת יכולים לנצח בו. למרות שער מוקדם של גבי קניקובסקי, מכבי ת”א לא הצליחה לשחק כדורגל ולא היה נראה שהיא בכלל מנסה כאשר היא העיפה כדורים מצד לצד בניסיון לנצל טעויות בהגנת היריבה יותר מאשר בניסיון לשחק את המשחק.
זה היה עוד משחק טיפוסי של מכבי ת”א תחת אייטור קראנקה וגם אם המאמן הבאסקי בטוח שהוא האיש הנכון לשנות את פני המועדון, אסור לשכוח שאותו הסגל בדיוק שיחק כדורגל הרבה יותר טוב עם הכדור כאשר ולאדן איביץ’ היה על הקווים. התירוץ של מכירת אוסקר גלוך יכול כמובן להישמע מצידו של קראנקה, שכן שחקן עם כישרון כזה בטח היה עוזר לו לצבור יותר נקודות, אבל מבחינת רמת הכדורגל, דומיננטיות, החזקה בכדור, שילובי התקפה, אפילו משחק הגנה – בכולם מכבי ת”א הלכה הרבה צעדים לאחור תחת הבאסקי.
אין ספק שקראנקה לא אשם בכך שמינו אותו לתפקיד. הבחירה בו מצד ג’ק אנגלידיס וברק יצחקי הייתה שגויה מאוד ואסור היה להם להעביר אותו לאישורו של גולדהאר, רק על סמך הצורה בה שיחק כדורגל בעבר. המאמן הבאסקי שוב פיזר אמירות על עתידו ועל כך שהוא יבנה את מכבי ת”א בעונה הבאה, אך בואו לא נשכח שגם ליטו וידיגל עשה כך, וגאורגיוס דוניס ופטריק ואן לוון עד הרגע בו קיבלו את שיחת הטלפון המבשרת על הפיטורין שלהם. ההערכה בקרב גורמים בסביבת המועדון היא כי קראנקה לא ימשיך לעונה נוספת וכי מיץ’ גולדהאר יפטר אותו בסיום העונה. אגב, במועדון אמרו על אמירותיו של המאמן: “אולי אם יפסיקו לשאול אותו על עתידו, הוא יפסיק להצהיר שיש לו חוזה”.
קראנקה: "עונה הבאה? יש לי חוזה לעוד שנה"יחד עם זאת, החלפת הצוות המקצועי וצירופו של בן מנספורד בחזרה לתפקיד המנכ”ל אינם מספיקים. כאב הראש של מכבי ת”א רק החל. היא תצטרך לבצע שינויים רציניים בסגל. לצד החזרת שחקנים מושאלים לסגל וניסיון להתחזק בשחקנים ישראלים מתוך הליגה, חרף ההיצע הדל מאוד הכולל שמות שכבר נכתבו אתמול, במכבי ת”א מבינים כי הם יצטרכו להחליף לפחות שלושה זרים. אנדרה ז’ראלדש מסיים חוזה, השאלתו של רארש אילייה תסתיים גם היא, ולפחות עוד זר אחד לא אמור להיות בקבוצה בעונה הבאה.
המטרה תהיה למכור את מי שצריך בהתאם להצעות על מנת להשתדרג בשחקנים טובים יותר. הצעות טובות על פארפה גייאגון אמורות להיענות בחיוב. דריק לוקאסן שמאכזב מאוד במשחקים האחרונים, יכול למצוא את עצמו בחוץ גם כן. במכבי ת”א מבינים כי עיקר הדרך להתחזק היא דרך השחקנים הזרים ואולי פגיעה בשחקן ישראלי מתוך הליגה שיצליח להפתיע ולהראות שהוא ברמה של הרכב. בימים הקרובים יתקבלו החלטות לגבי שחקנים המסיימים חוזה כמו אבי ריקן, אייל גולסה, מאור קנדיל ואופיר דוידזאדה. ייתכן מאוד כי השניים האחרונים לא יקבלו הצעות כספיות שהם ירצו לקחת מהמועדון.
זיקוקים ביציעים (רדאד ג'בארה)במכבי ת”א הבהירו אמש על רקע האירועים בסמי עופר כי הם לא חוששים לעמוד באיום שהציבו וכי אם לא ימצא פתרון הולם לקהל שלהם במשחקים הבאים מול מכבי חיפה, הם לא מתכוונים למשוך כרטיסים למשחק ואין להם כל בעיה להותיר את היציע ריק כדי למנוע פגיעה פיזית אפשרית וסיכון האוהדים שלהם. במועדון התריעו על כך עוד לפני המשחק, ואחריו שיגרו הודעה חריפה במיוחד בנושא. מעדויות מהיציע עולה כי האוהדים היו שרויים בפחד רציני שמא הזיקוקים והאבוקות יצליחו לחדור את הרשת ויפגעו בהם פיזית, אחרי שספגו מטח חסר תקדים של אמצעים לעברם. כעת יש לראות כיצד בדיוק יטפלו בנושא הזה, גם על האירועים עצמם במשחק וגם עתידית בכל הנוגע להושבה של ארגוני האוהדים אחד ליד השני, אירוע חסר אחריות בצורה חסרת תקדים.