סטיאווה בוקרשט – זו אמורה להיות היריבה הראשונה של מכבי תל אביב במסע שאולי יסתיים עם הכרטיס לליגת האלופות. הצהובים הוגרלו היום (רביעי) בצהריים מול אלופת רומניה או וירטוס 1964 מסן מרינו בסיבוב השני במוקדמות.
יחסי הכוחות בין סטיאווה לווירטוס האלמונית די ברורים וצריכה להתרחש הפתעה גדולה כדי שמכבי ת”א לא תפגוש בתחילת המוקדמות את הרומנים. מי שתנצח באותו מפגש בין סטיאווה לווירטוס היא תהיה המכשול הראשון של מכבי ת”א בדרך לצ’מפיונס.
כך או כך, המשחק הראשון של מכבי ת”א בסיבוב השני ייערך בחוץ ב-23/24 ביולי והגומלין שבוע לאחר מכן – כמובן לא בישראל בשל המלחמה. ב-9/10 וב-16/17 ביולי ייערך סיבוב המוקדמות הראשון ואז הצהובים יידעו בדיוק מי תהיה היריבה.
אחרי האליפות, מתחיל המסע לליגת האלופות (רדאד ג'בארה)כידוע, ליגת האלופות תציג העונה פורמט חדש, אליו אליו כבר העפילו 29 קבוצות. מכבי תל אביב, שזכתה באליפות בעונה החולפת, תשתתף בשלב המוקדמות כמדורגת ותנסה להשיג את אחד מהכרטיסים שנותרו למפעל הבכיר.
כידוע, מספר הקבוצות במפעל גדל מ-32 ל-36 קבוצות. עד כה 32 הקבוצות התחלקו לשמונה בתים, אך מהעונה הבאה כל 36 הקבוצות ישחקו בליגה אחת, כשכל קבוצה תשחק שמונה משחקים (ארבעה משחקים בבית וארבעה בחוץ), נגד שתי יריבות מכל אחד מארבעת הדרגים שייקבעו על פי הישגיות.
7 קבוצות בלבד יצטרפו דרך המוקדמות אל 29 המועדונים שכבר הבטיחו את מקומם בליגת האלופות – 5 ממסלול האלופות ו-2 ממסלול הליגה (לא אלופות).