מכבי תל אביב ומכבי חיפה סיפקו הערב (ראשון) עוד קרב דרמטי ביריבות הגדולה ביניהן, שהסתיים בחלוקת נקודות לאחר 1:1 דרמטי, שקירב מאוד את החבורה של מרקו בלבול להשגת הכרטיס לליגה האירופית. עבור הצהובים לעומת זאת, מדובר בעוד צעד בדרך לחופשה הקצרה שמצפה להם לפני תחילת מקדמות ליגת האלופות.
“מכבי ת”א הייתה יותר טובה ושלטה, אבל זו נקודה חשובה מאוד. זו נקודה של אופי כי היו הפציעות של עאיד חבשי ושל גיא חיימוב. שאפו לשחקנים, יש לנו דברים לשפר אבל יש גם דברים טובים לקחת”, אמר בלבול בתום המשחק. המאמן, שהחליט לא להחליף את חבשי וראה את הבלם טועה במהלך שהוביל לשער הצהוב הסביר: “שאלנו את חבשי והוא אמר שהוא בסדר, אז הלכתי איתו. זה לא חוסר אחריות”.
שחקני מכבי חיפה חוגגים את השוויון (עמרי שטיין)עוד הוסיף המאמן הירוק כי: “אני לא מסכים שהתבטלנו בפתיחה. הטעות בגול הראשון יצרה פניקה אבל בחצי השני התעשתנו וחזרנו למשחק. הראנו אופי ויכולנו גם לנצח עם הקרן האחרונה של רז מאיר. הייתי בטוח שזה יהיה גול אבל חבל.
המשחק הגורלי מול מכבי נתניה: “זה משחק של עונה, גמר גביע. המטרה של מכבי חיפה הייתה אירופה מהרגע שהתחיל הפלייאוף. אם היו שואלים אותי שזה יהיה המצב שלנו במחזור הסיום – הייתי קונה את זה”.
בצד השני, ולדימיר איביץ’ לא הסתיר את האכזבה מאיבוד הנקודות: “היינו דומיננטיים 55 דקות ואז נהיינו מבולבלים ושיחקנו כל אחד בשביל עצמו ולא בשביל הקבוצה. צריך להילחם עד הסוף כי כמעט הפסדנו ברגע האחרון, למרות שהם לא הגיעו למצבים. אני כועס מאוד כי לספוג בדקות הסיום זה לא מתאים לנו. אני לא מסתכל על היריבה אני רק יודע שהקבוצה שלי צריכה להילחם עד הסוף. יש לנו שבוע לעבוד כדי להשיג ניצחון במחזור הסיום ואז העיניים יהיו נשאות לחופשה”.
ולדימיר איביץ' (רדאד ג'בארה)איתי שכטר, שבישל את השער הצהוב סיפר בסיום: “היינו המומים כי לקבל כזה גול דקה לסיום זה מאכזב. אני תמיד אומר שסוף העונה משליך על העונה שאחריה. נצטרך לשפר דברים אבל עדיין הם לא הגיעו למצבים, אז ניקח את הדברים הטובים ואני מאמין שיהיה בסדר. זה הכדורגל, אם לספוג בדקות הסיום אז לפחות במשחק שפחות משפיע על העתיד. איביץ’ נותן דרייב וגם התחרות על ההרכב. יש עוד משחק אחד לתת הכול ואז נצא למנוחה. מבחינה אישית, אני חושב שהשגתי סוג של מענק היום אבל זה פחות מעניין כי המטרה היא לעזור למכבי ת”א לנצח”.