אחרי שהכרנו את היריבות של מכבי חיפה ומכבי תל אביב בשלבי הבתים של הליגה האירופית והקונפרנס ליג בהתאמה, הגיע הזמן להכיר את הסיפורים שעומדים מאחורי הקבוצות הללו. הינה כל מה שאתם צריכים לדעת לקראת שלב הבתים, שסידר לכדורגל הישראלי חורף חם.
ויאריאל – הנסיקה של אלכס באאנה
לפני שנה כבר ביקרה הצוללת הצהובה בישראל, במסגרת שלב הבתים בקונפרנס ליג, ואלכס באאנה כבש את שער הניצחון לזכותה בדרך ל-1:2 על הפועל באר שבע. הוא היה אז שחקן אלמוני יחסית שהחל את עונתו הראשונה בסגל ויאריאל אחרי שנת השאלה מוצלחת מאוד בג'ירונה, לה סייע לעלות לליגה הבכירה. הפעם, הוא יגיע להתמודדות מול מכבי חיפה על תקן הכוכב העולה של הכדורגל הספרדי, ולא במקרה זכה הקשר לזימון ראשון לסגל נבחרת ספרד בדיוק אתמול, ביום ההגרלה.
בעונה שעברה הוא חווה עונת פריצה, גם אם הכותרות הגדולות ביותר היו שמורות לתקרית האלימה עם פדריקו ואלוורדה שתקף אותו בחניון אחרי הניצחון של ויאריאל בסנטיאגו ברנבאו. העונה, אחרי שצבר ניסיון יקר, הוא עשוי להפוך לאחד הכוכבים הגדולים של הליגה הספרדית, בזכות יצירתיות יוצאת דופן, ראיית משחק פנטסטית, מגע רך בכדור ויכולת למלא מגוון תפקידים בחלק הקדמי. יש בבאאנה משהו שמזכיר את איסקו הצעיר, ובגיל 22 השמיים הם הגבול מבחינתו. למכבי חיפה צפוי אתגר מורכב מולו, אבל תמיד כיף לארח שחקן שנוסק לנגד עינינו.
פדריקו וואלוורדה מול אלכס באאנה (רויטרס)ראן – הזדמנות להציג את הסחורה
סקאוטינג זה חשוב, אבל גם בעולם המודרני בו לכאורה קל לקבל את המידע על כל שחקן, למפגשים הישירים במסגרת אירופית עשויה להיות השפעה עצומה. לא במקרה הביעה יאנג בויז עניין כה רב בהחתמתו של ענאן חלאילי מיד אחרי שהתמודדה מולו פעמיים במוקדמות ליגת האלופות. איכויות השחקנים בולטות מאוד במשחקים תחרותיים, והמנהלים ביציע הכבוד רואים את הסחורה הפוטנציאלית לנגד עיניהם. ההצעה של אלופת שווייץ למכבי חיפה לא הייתה טובה מספיק, וחלאילי נשאר ירוק לפחות בינתיים, אבל בשלב הבתים בליגה האירופית עשויים הכישרונות הצעירים לזכות לחשיפה מחדש.
זה תקף במיוחד למפגשים עם ראן – מועדון שנמצא בעליה מתמדת ומתמחה בטיפוח שחקנים צעירים. אם וכאשר ישימו הצרפתים את העין על שחקן שעשוי להתאים להם, המחיר צפוי להיות גבוה. עובדה היא כי יאנג בויז העריכה את הפליימייקר הצעיר פביאן רידר ב-15 מיליון יורו, ולא הייתה מוכנה לרדת במחיר. התוצאה – מיד אחרי הניצחון על מכבי חיפה במוקדמות ליגת האלופות נמכר הקשר לראן תמורת הסכום המבוקש. לא היו בעיות מיוחדות במשא ומתן, כי ראן פועלת ביעילות ובמהירות בשוק ההעברות. האם תהיה כאן הזדמנות?
ז'רמי דוקו. עבר מראן לסיטי בקיץ הזה (רויטרס)פנאתינייקוס – חוויית קהל בלתי נשכחת
יותר מדי זמן נעדרה פנאתינייקוס מהמפעלים האירופיים, אבל עכשיו היא חוזרת, והקהל שלה באטרף. האצטדיון הצנוע שלה מיושן מאוד, אבל נמצא בלב אתונה ומספק אווירה מדהימה, בין היתר בזכות האולטראס משער 13. עד עכשיו, הייתה לקהל בירוק-לבן סימפתיה לא מבוטלת למכבי חיפה, ולא רק בגלל שהם חולקים אותם צבעים. אנשי פנאתינייקוס אהבו מאוד את הניצחון של החיפאים על אולימפיאקוס בשלב הבתים בליגת האלופות ב-2002, וגם את ההצגה על היריבה מפיראוס עם 0:4 ביוון בעונה שעברה במוקדמות ליגת האלופות. חוץ מזה, יצחק שום זכור לטובה בזכות עונת הדאבל ב-2004, והוא הרי הגיע לפנאתינייקוס ממכבי חיפה – ויש סמליות מסוימת בכך שההגרלה שהפגישה ביניהן התקיימה אתמול ביום הולדתו ה-75 של המאמן.
אלא שעכשיו הכל משתנה, ולמכבי חיפה לא צפויות הנחות בביקור באצטידון אפוסטולוס ניקולאידיס. הוא קומפקטי, היציעים קרובים מאוד לדשא, ולשחקני מכבי חיפה צפויה חוויה בלתי נשכחת. יש לקוות שהיא גם תהיה חיובית, והתוצאות במפגשים מול סגנית אלופת יוון יזכירו את האירועים ההיסטוריים מול אולימפיאקוס.
שחקני פנאתינייקוס (הטוויטר של פנאתינייקוס)גנט – המועדון הכי ישראלי
ניר לוין, גילי ורמוט, שלומי אברייטמן, רמי גרשון, קני סייף, חאתם אלחמיד, אופיר דוידזאדה, יונס מלדה, ועכשיו גם עומרי גאנדלמן. המועדון הכי ישראלי בבלגיה, ובעצם באירופה כולה, עדיין לא הוגרל מול קבוצה ישראלית, אבל עכשיו נעשה התיקון המיוחל, והוא עשוי לספק לא מעט זיכרונות נוסטלגיים וכותרות פיקנטיות בשתי המדינות. בהתחשב בקשרים ההדוקים בין סוכנים ישראלים לאנשי גנט, המפגשים מול מכבי תל אביב מסוגלים אף להניב עסקאות חדשות. המאמן היין ואנהאזברוק, שמכהן בקדנציה שניה במועדון מאז 2020, הוא גם זה שזכה באליפות הסנסציונית ב-2015, עם גרשון וסייף.
מעבר לכך, יהיה מסקרן מאוד לראות בפעולה את גיפט אורבן, החלוץ הניגרי שהפך ללהיט גדול אחרי שהוחתם בינואר, וקושר לאחרונה למעבר לטוטנהאם. בינתיים זה לא יצא לפועל, אבל הוא עשוי להתרחש בעתיד הקרוב, ואז יוכל אורבן לשתף פעולה עם מנור סולומון. עד אז, יש לנו הזדמנות להכיר אותו בבלומפילד, ולקוות שהמפגש לא יהיה כואב במיוחד.
גיפט אורבן (רויטרס)זוריה לוהנסק – הקבוצה בדמותו של ואן לוון
ההולנדי אמנם לא הרשים כמאמן במכבי תל אביב, אבל זוריה העניקה לו הזדמנות להוכיח את עצמו בנסיבות קשות, והוא לקח אותה בשתי הידיים. זוריה הייתה הפתעת הליגה האוקראינית בעונה שעברה, כאשר סיימה במקום השלישי לפני דינאמו קייב, ולא במקרה בחרה שחטאר דונצק להחזירו לשורותיה הקיץ ולתת לו את המושכות בעונה הנוכחית.
הן בשחטאר והן במכבי תל אביב, הצליח ואן לוון כאחראי על פיתוח הנוער, וכישוריו התאימו מאוד לזוריה שהתבססה על סגל צעיר כמעט ללא זרים. כמעט – כי באמצע העונה צורף בעצת ההולנדי ממכבי תל אביב אדוארדו גררו, והפנמי להט באוקראינה עם 5 שערים ו-4 בישולים ב-10 משחקים בלבד. זוריה רכשה אותו הקיץ, אבל אף אחד לא דמיין שהוא יחזור לביקור בתל אביב כל כך מהר. אז עכשיו, עסוק ואן לוון בהכנות להופעות בליגת האלופות עם סתיו למקין, אבל המפגשים בין שתי האקסיות שלו יסקרנו אותו מאוד – ויש יסוד סביר להניח שהוא יתמוך דווקא באוקראינים, כי הם עדיין מסתמכים על השלד שהוא הגה.
אדוארדו גררו. יחזור לבלומפילד (רדאד ג'בארה)בריידאבליק – טיול מרתק
למען האמת, אלופת איסלנד מעניינת בעיקר בגלל האטרקציה של הנסיעה. יש לקוות כי לוח המשחקים לא ישלח את מכבי תל אביב לאי הצפוני לקראת החורף, ואם מזג האוויר יהיה סביר זו הזדמנות מעניינת מבחינת האוהדים השרופים לנסוע ליעד חריג בהחלט. בריידאבלית היא הקבוצה האיסלנדית הראשונה אי פעם שהעפילה לשלב הבתים במפעל אירופי כלשהו, ומכבי תל אביב תהיה שותפה להיסטוריה – במיוחד אם המשחק הראשון יהיה נגדה.