מכבי תל אביב תארח הערב (ראשון, 20:45) את הפועל תל אביב לדרבי הראשון של העונה, אליו שתי הקבוצות יגיעו בסיטואציה שלא מוכרת להן כלל מ-10 השנים שחלפו, כשלראשונה מאז עונת 2011/12, האדומים מגיעים לקרב על העיר כשהם ניצבים מעל היריבה המושבעת בטבלת ליגת העל.
ניר קלינגר ושחקניו יודעים שהם מגיעים לדרבי הנוכחי עם הרבה יותר ציפיות מהקהל האדום, שלא ראה ניצחון על הצהובים ב-19 המפגשים האחרונים בין הקבוצות בכל המסגרות. הניצחון האחרון של הפועל התרחש ב-26 באפריל 2014, נתנו לה עומר דמארי, אוראל דגני וגילי ורמוט 1:3, כשערן זהבי כבש עבור הצהובים.
קלינגר: כולם יודעים מה קרה בגמר גביעבששת המפגשים האחרונים שנערכו בין השתיים בשנתיים האחרונות בליגה, הפרש השערים עומד על 1:16 לטובת מכבי. ואם אתם צריכים עוד מספרים שיעידו על הסיטואציה הלא מוכרת איתה שתי הקבוצות יעלו לכר הדשא, אז מדובר גם בפתיחת העונה החלשה ביותר של מחזיקת הגביע מזה 13 שנה.
מבחינת העונה הנוכחית, האדומים מגיעים למפגש עם 11 שערי זכות, שמונה יותר מהכמות שצברו בתקופה המקבילה בעונה שעברה, כשבמקביל, מכבי היא הקבוצה בעלת ההגנה החלשה בליגה, אחרי שכבר הוציאה 14 כדורים מהרשת. לשם השוואה, בשלוש העונות הקדומות הצהובים ספגו בממוצע 0.55 שערים למשחק, בעוד שמפתיחת העונה ממוצע הספיגות שלהם עומד על 1.75.
נעבור לשחקני המפתח. פארליי רוסה הוא ללא ספק השחקן הכי משמעותי בחלק הקדמי של קלינגר. הקיצוני מוביל את הליגה בדריבלים מוצלחים עם 14 כאלו, וגם במצבים שיצר (13) ומסירות מפתח מדויקות (10). מבחינת בעיטות לשער הוא מדורג שלישי בליגה עם שמונה. בצד השני, סטיפה פריצה מפגין עד כה יעילות מרשימה, עם ממוצע של שער בכל שלושה איומים (מקום ראשון מבין שחקני ההתקפה בליגה יחד עם קיזיטו).
סטיפה פריצה (רדאד ג'בארה)השוואה מעניינת נוספת היא בין המגנים של הקבוצות, העמדה בה הצהובים התרגלו להיות החזקים בליגה בשנים האחרונות, הן הגנתית אבל בעיקר התקפית, עם אנריק סבוריט ואנדרה ז’ראלדש (מלבד העונה שלו בקפריסין). העונה? מהפך. בן ביטון ודורון ליידנר רשמו עד כה העונה 15 מצבים לכיבוש שער יחדיו, בעוד שבצד השני סבוריט, ז’ראלדש ודוידזאדה עומדים על שבעה בלבד.