מכבי תל אביב פתחה את השנה החדשה בצורה מאכזבת בסרביה. האלופה הישראלית נוצחה הערב (חמישי) 2:0 בידי מיטיולן הדנית ונותרה עדיין ללא נקודות בליגה האירופית. כבר ביום ראשון הצהובים יחזרו לזירה המקומית למשחק חוץ מול מכבי נתניה וינסו להתאושש.
עוד טרם דבריו של ז’רקו לאזטיץ’, התרחש אירוע מכוער בסיום ההתמודדות כאשר שחקנה הטורקי של הקבוצה הדנית, ארל שימשיר, קרא לעבר שחקני מכבי “לשחרר את פלסטין”. המאמן הסרבי נשאל בראיון הסיום על כך, אך העדיף לא להתייחס לתקרית. בנוסף, שחקני מכבי ציינו כי אותו שימשיר התגרה וצעק לעברם מספר דברים דומים גם במהלך המשחק.
לאזטיץ’ אמר בסיום: “הכנה לא אידאלית בימים האחרונים ואני מברך את השחקנים, עשו את המיטב. אני מרוצה מההופעה הערב, אמרתי להם ואני גם מברך את היריבה שידעה לנצל את הטעויות שלנו. ניסינו לעשות הרבה דברים טובים, המטרה היא כמובן להבקיע, אך הפעם לא הצלחנו לעשות את זה וזו הבעיה שלנו כרגע. כל מי ששיחק שיחק טוב, הגיע לנו הרבה יותר מ-0 נקודות, אבל אני לא מאמין במזל. מגיע לנו יותר, נמשיך לעבוד קשה וגם נשיג יותר”.
סתיו למקין במאבק מעור מחלוקת מול שימשיר (רויטרס)סתיו למקין אמר: “יש דברים טובים לקחת, מוכנים למשחק הבא. גם אני החמצתי, הגענו להרבה מצבים. זה היה יכול ללכת לכיוון שונה, הוכחנו שאנחנו יכולים להתמודד מול קבוצות ברמות האלה. שמח מהופעת הבכורה, מאוכזב שזה הגיע עם הפסד. מרגיש טוב בקבוצה, ושהמאמן סומך עליי. לוקחים נקודות טובות מהמשחק הזה, עשינו דברים שרצינו לעשות, אבל בסוף המטרה לנצח ונקווה שהכדור ייכנס”.