אחרי שהודחה על ידי בית"ר ירושלים בחצי גמר גביע המדינה, מכבי ת"א תנסה להתאושש דווקא על חשבון מכבי חיפה. הצהובים יתארחו הערב (שני, 20:30) באצטדיון סמי עופר - בדיוק באותו המקום שבו הודחו מהגביע – כאשר הפעם ביציעי האצטדיון יהיה המנכ”ל החדש\ישן של המועדון, בן מנספורד, שנחת בישראל ואף הספיק לבקר הבוקר בקריית שלום ולאחר מכן המשיך למשרדי המועדון.
מנספורד, שעבודתו על פי ההודעה הרשמית של המועדון אמורה להתחיל ב-1.6, הקדים את הגעתו ארצה שכן לצהובים ישנה עבודה רבה על הכנת העונה הבאה. מעל חודש שג’ק אנגלידיס שוהה בישראל ועובד עם ברק יצחקי על הדברים, אך כעת יצטרף לסיפור גם המנכ”ל הבריטי שכזכור היה חלק מהאליפות ההיסטורית עם ולאדן איביץ’ שהסתיימה בהפרש של 31 נקודות.
בכל הנוגע למשחק עצמו, המאמן אייטור קראנקה ייאלץ לבצע שינויים כפויים בהרכב. המאמן הבאסקי נוטה לתת לקפטן הוותיק, שרן ייני, את מקומו של אנריק סבוריט במרכז ההגנה אחרי תקופה ארוכה מאוד בה לא שיחק, וג'ורג'ה יובאנוביץ' כפי הנראה ישחק הפעם לבד במרכז ההתקפה בהיעדרו של ערן זהבי.
שרן ייני. יחזור להרכב אחרי תקופה ארוכה (איציק בלניצקי)מי שייכנס להרכב במקום החלוץ הפצוע אמור להיות גבי קניקובסקי, זאת אחרי שקראנקה סיפר במסיבת העיתונאים שזהבי וסבוריט ככל הנראה לא ישחקו יותר העונה. הייתה אפשרות כי דור תורג’מן יקבל את המקום של זהבי, אך באימון האחרון תורגל קניקובסקי. מחוץ לסגל נותרו הפעם, מלבד הפצועים, שוב אבי ריקן והפעם גם הבלם שחר פיבן. ניר ביטון, יונתן כהן ורארש אילייה חזרו לסגל ויחכו על הספסל.
במכבי תל אביב מקווים מאוד כי המשחק הערב יעבור בשלום בכל הנוגע לאוהדים שלהם. ״בעונה שעברה היו אירועים לא נעימים בכלל כאשר נזרקו עליהם חפצים, הערב נראה שצפוי אירוע מורכב בהרבה עם צפייה של אוהדי מכבי חיפה מחוץ לאצטדיון, עניין סגירת השערים וכמובן שוב הסמיכות של הקהלים. אנחנו מקווים שזה יעבור בשלום ושכ-2,000 האוהדים שלנו יחזרו הביתה בשלום״, אמר גורם במועדון.
הרכב משוער: דניאל פרץ, אנדרה ז'ראלדש, דריק לוקאסן, שרן ייני, אופיר דוידזאדה, דן גלזר, דור פרץ, דן ביטון, גבי קניקובסקי, פארפה גייאגון וג'ורג'ה יובאנוביץ'.
פרץ וקארנקה מדברים לקראת המשחק מול חיפה