אחרי שפתחה את העונה עם ניצחונות 1:2 על הפועל חדרה ו-1:3 על הפועל באר שבע, מכבי חיפה חזרה הערב (שני) לליגת העל אחרי פגרת סגר הקורונה השני, כאשר שמטה יתרון כפול ונפרדה ב-2:2 ממכבי תל אביב באצטדיון סמי עופר.
תגובות מכבי חיפה אחרי התיקו מול מכבי ת"אמאמן מכבי חיפה, ברק בכר, התייחס בסיום ואמר: “המשחק התחיל בדיוק כמו שרצינו וקיווינו, היינו יכולים גם להבקיע את השלישי והרביעי ואחרי חצי שעה הורדנו קצת את הקצב וספגנו שער של חוסר ריכוז. במחצית השנייה מכבי תל אביב שלטה, אמנם לא הגיעה להרבה מצבים, אבל הייתה יותר אינטנסיבית ואנחנו הורדנו את הקצב. תוצאה מאכזבת, אבל צודקת בסך הכל.
הסיבה לאובדן הנקודות ולדעיכה ביכולת: “זה גם פיזי, ברור שקשה ללחוץ כמו שעשינו בחצי השעה הראשונה לאורך זמן, אבל גם מנטלי, היה קשה להתאושש אחרי שספגנו את השער השני. כשאתה מוביל 0:2 ולא מנצח זה מאכזב, אבל בהתחשב בצורה בה המשחק התפתח זו תוצאה הוגנת”.
עומרי גלזר וארנסט מבוקה (עמרי שטיין)היכולת המאכזבת שהובילה לשמיטת היתרון הכפול: “אני מסכים שהיינו פחות טובים, המטרה במחצית לא הייתה לחזור אחורה, אלא כן לצאת קדימה. אבל המשחק התפתח בצורה הזאת וזה מאכזב, יכול להיות שעשיתי את החילופים באיחור, אבל ננתח את זה אחרי המשחק. זה משחק ראשון של טאלב אחרי הרבה זמן, בגלל שזה חילוף אחרון חיכיתי, אבל יכול להיות שטעיתי ושזה עלה לנו בשער השני”.
טאלב טוואטחה (עמרי שטיין)התחושות שלו לאחר המשחק: “אפשר לחלק את המשחק לשניים, בחצי הראשון באנו עם הכנה טובה, שלטנו ורצינו, ובחצי השני מכבי תל אביב שלטה. היינו צריכים לדעת לשמור על היתרון ואפילו לנצח בשיניים את המשחק הזה כי זה היה נותן לנו דחיפה קדימה. אני מאמין שיש פה קבוצה טובה ואנחנו במצב טוב למרות ה-2:2 הזה ובטוח שבהמשך נראה מכבי חיפה יותר חזקה ממה שראינו פה”.
על דולב חזיזה ויובל אשכנזי: “הם חלק מהסגל, כל משחק זה לגופו. ראינו באימון את הכושר של השחקנים, זה לא שהם שחקנים לא טובים, פשוט היו שחקנים בכושר טוב יותר והחלטתי לפתוח עם שחקנים אחרים. יש פה סגל תחרותי ותחרות על כל עמדה, היו לי הרבה לבטים וברגע האחרון קיבלתי החלטות ואני שלם עם ההחלטות שלי, גם דולב וגם יובל שחקנים מצוינים שיעזרו לנו עוד הרבה בהמשך”.
דולב חזיזה (עמרי שטיין)צ’ירון שרי, שכבש את השער הראשון ובישל את השני, התייחס בסיום ואמר: “אני חושב שב-30 הדקות הראשונות שלטנו במשחק והובלנו 0:2, אבל היינו צריכים להמשיך, להרוג את המשחק ולכבוש את השלישי. פספסנו את ההזדמנות הזאת ובמחצית השנייה איבדנו שליטה ואיבדנו את הניצחון. אני חושב שההזדמנות של יאניק ווילדסחוט הייתה חשובה מאוד, אולי זה היה פנדל, אני לא בטוח כי לא ראיתי כמו שצריך, אבל אם הוא היה מבקיע המשחק היה שונה לגמרי”.
הדעיכה במחצית השנייה: “היינו צריכים לעשות טוב יותר במחצית השנייה ולנצח את המשחק, אבל זה היה משחק קשה, הם היו מאוד אגרסיביים במחצית השנייה ובסופו של דבר זאת התוצאה. אני חושב שהייתה לנו הזדמנות טובה לנצח, היו לנו משחקי קדם עונה טובים והמשחקים באירופה היו טובים, אבל אחרי הסגר היינו חודש בלי לשחק, אז זה קשה. אבל כן, רצינו לנצח ובאנו לעשות הכל בשביל זה, אבל בסופו של דבר איבדנו שתי נקודות”.
צ'ירון שרי (רדאד ג'בארה)פתיחת העונה: “ברור שאני חושב שאנחנו יכולים להתמודד עם מכבי תל אביב העונה כי לא הפסדנו עדיין העונה עם שני ניצחונות ותיקו. המשחק הזה היה חשוב ואם היינו מנצחים אותו זה היה עוזר לנו מאוד, אבל אנחנו מנסים לקחת את הדברים הטובים מהמשחק הזה וכרגע הדבר החשוב ביותר הוא המשחק הבא”.