ביום שבת האחרון ניק בלקמן כבש את שערו הראשון העונה בליגת העל כאשר העלה את מכבי תל אביב ליתרון בדרבי מהנקודה הלבנה. בסיומו של המשחק, שנחתם עם 0:3 חלק לצהובים, הוא חגג את האליפות הראשונה שלו בקריירה. הקדנציה השנייה של השחקן בישראל לא ממש האירה לו פנים, הוא שיחק מעט מאוד דקות ורק בשלב הפלייאוף חזר לקבל את ההזדמנויות מצד ולדימיר איביץ’. יחד עם זאת, בראיון בתקשור האנגלית הוא הבהיר כי הוא יהיה חלק ממכבי ת”א גם בעונה הבאה.
בלקמן עבר קריירה של כ-14 שנים וחווה לא מעט בכדורגל העולמי וכתוצאה מכך, הוא אף הוזמן לראיון מיוחד ברשת “סקיי ספורט” הבריטית. בלקמן בן ה-30 מייצג אומנם את נבחרת ברבדוס, רשום כישראלי בליגת העל בשל שורשיו הרבים, אך מעל הכל הוא אנגלי שנולד בסלפורד והחל את הקריירה באנגליה. אחרי הזכייה באליפות, בלקמן שוחח עם “סקיי ספורט” בנוגע לגזענות שהוא חווה על המגרשים ועל אירועי התקופה האחרונה בעולם שהוצתו בארצות הברית.
בראיון, בלקמן מודה כי חווה גזענות בכל אחת משלוש המדינות בהן שיחק: אנגליה, ספרד וישראל, אך ציין: “אנחנו מתקדמים בכיוון חיובי. אני חושב שעכשיו פשוט צריך לנצל את המומנטום כדי לבצע פעולות אמיתיות בנושא הזה. חוויתי גזענות לאורך הקריירה שלי באנגליה, ספרד וישראל. העניין הוא שבפעם הראשונה שזה קרה, פניתי למשטרה, שלא עשתה שום דבר בנושא”.
צפו בחגיגות מכבי ת"א בחדר ההלבשה“כאשר זה קרה שוב, כבר הבנתי שעדיף לי לשמור על שקט ולא להגיד כלום, כי החקירות של המשטרה ייסגרו ממחסור בראיות. צריכה להיות תמיכה רחבה יותר בנושא הזה, וצריכים לנקוט בפעולות יותר רציניות כשזה קורה. היו לי מקרים כאלה באנגליה. היו כמה משחקים בהם הייתי שומע קולות של קופים כשניגשתי להוציא כדורי חוץ. אתה כמעט לא יכול להאמין שזה קורה, שזה מה שאתה שומע, תמיד תהיתי למה זה קורה ומה כל כך רע אצל האנשים האלה”.
“יצא לי לשחק במשחקי חוץ, באצטדיונים שבהם הקהל מתעלל בצורה גזענית בשחקנים של הקבוצה שלהם. איך אפשר להבין כשדבר כזה קורה?”, תהה בלקמן בראיון, שהסתיים עם התייחסות למצב הנוכחי בישראל עם נגיף הקורונה: “הקדמנו את בריטניה בכך שנכנסו לסגר מוקדם יותר, נכון לימים אלה, הספורטאים עדיין נמצאים בסוג של בידוד. מותר לנו לצאת רק לאימונים ולמשחקים בזמן ששאר האזרחים במדינה נהנים מהחופש וממזג האוויר החם שיש פה”.
עוד הוסיף בלקמן והבהיר בכך את עתידו בעונה הבאה: “הסיכוי שלי לחזור לאנגליה בקיץ לחופשה הוא אפסי. יש לנו לו”ז כל כך צפוף ומעבר מאוד קצר בין העונות. אנחנו מתחילים את העונה בישראל ב-8.8 ועשרה ימים לאחר מכן יש לנו את מוקדמות ליגת האלופות ומיד אח”כ הליגה בישראל מתחילה שוב. אם אגיע לאנגליה אצטרך 14 יום בידוד וכאשר אחזור אח”כ לישראל, אצטרך שוב 14 יום כאלה, אז זה משהו שכנראה לא יקרה”.