מכבי חיפה עלתה הערב (שלישי) למשחק הראשון בשלב הבתים של ליגת האלופות כשמולה ניצבת בנפיקה ליסבון, קבוצתו של רוג’ר שמידט, המאמן הגרמני שבשנתיים האחרונות הדריך את פ.ס.וו איינדהובן ואת ערן זהבי.
במסיבת העיתונאים לפני המשחק סיפר שמידט כי “שוחח עם זהבי לאחר ההגרלה מול מכבי חיפה”. חלוץ מכבי ת”א העלה בסטורי באינסטגרם צילום מסך של ההתכתבות ביניהם ועקץ: “מקווה שהמידע לא יפגע במכבי חיפה יותר מדי במשחק הערב”.
זהבי כתב לשמידט: “ברכות על חזרתך לליגת האלופות, נתראה בישראל”. המאמן השיב: “אשמח לפגוש אותך ואני שמח שאתה בכושר שוב. לצערי אומנם מחוץ למעל האירופי, אבל עכשיו תתמקד בזכייה באליפות”.