מכבי תל אביב הגיעה למפגש נגד הפועל באר שבע כפייבוריטית, כאשר ההבדלים בין הקבוצות ברורים ובוודאי בבלומפילד הביתי. החסרונות של דן גלזר, יונתן כהן, אלכסנדר פשיץ’ ואייל גולסה מאוד משמעותיים עבור האלופה גם כאשר מדובר בקבוצה שלא נשענת על שחקן כזה או אחר וכוחה הוא בקבוצתיות. בנוסף, דור פרץ ואיתן טיבי חזרו מהנבחרת מותשים אחרי ששיחקו שלושה משחקים מלאים בשבוע החולף. טיבי קיבל מנוחה ולא פתח בהרכב אך על פרץ ואן לוון לא היה מוכן לוותר ובצדק, והנוכחות שלו במרכז השדה קיבלה משנה תוקף בעקבות החיסור של גלזר וגולסה.
בהפועל ב”ש רוני לוי ניצל את הפגרה כדי לעבוד טקטית עם השחקנים ולהעביר להם את הדרישות שלו, אך הדבר המשמעותי מבחינתו זה כמובן החיסור של ז’וסוואה, כשבלעדיו הקבוצה מהדרום הרבה פחות מסוכנת ואיכותית.
רוני לוי (רדאד ג'בארה)המחצית הראשונה, כצפוי, הייתה בדומיננטיות של מכבי ת”א ששלטה במרכז השדה אך לא יצרה מצבים, בעוד מנגד תוכנית המשחק של ב”ש הסתמכה על חטיפות כדור ויציאה להתקפות מתפרצות. בדקה ה-43 הצהובים יצרו את המצב הראשון שלהם, שגם הניב לה שער. אילון אלמוג וניק בלקמן, שני השחקנים שעד אותו הרגע לא הורגשו כלל, היו אחראים ליתרון. הרמה מצוינת של אלמוג מצאה את הראש של בלקמן שסיים מצוין לרשת.
במחצית השנייה ואן לוון הכניס למערכה את מתן חוזז ואבי ריקן שהכניסו התלהבות ושיפרו את משחק הלחץ של מכבי ת”א, שעשתה לב”ש מה שב”ש רצתה לעשות לה, כאשר כל חטיפת כדור במרכז השדה יצרה מתפרצת אדירה בצד השני.
טל בן חיים חוגג עם ניק בלקמן (רדאד ג'בארה)וכך הובקע השער השני. מתפרצת אדירה של בן חיים וחוזז אחרי חטיפת כדור במרכז המגרש הסתיימה בדחיקה של בלקמן אל השער. האורחת מהדרום עוד הצליחה לצמק בדקה ה-71 משער של שגיב יחזקאל וליצור טיפה עניין במשחק, אבל לא באמת היוותה איום על מכבי ת”א, שניצחה ובצדק.
עכשיו הפנים למשחק העונה - ואיזה משחק זה הולך להיות. מכבי ת”א תגיע במומנטום אדיר וכבר שכחה מה זה להפסיד, ואילו מכבי חיפה אחרי התיקו מול מכבי פ”ת איבדה את הפסגה ותגיע במצב רוח רע. אני חושב שבסופו של דבר המצב הזה דווקא יכול לעזור למכבי חיפה בפן הפסיכולוגי כיוון שהיא תגיע למשחק בידיעה שהיא חייבת לנצח ותיקו לא טוב לה.
כל קבוצה שתנצח תעשה צעד ענק לעבר האליפות, אך בכל תוצאה המאבק יישאר פתוח כי שתי הקבוצות עוד יאבדו נקודות בהמשך הפלייאוף העליון. אם למישהו היה ספק שמכבי חיפה יכולה לזכות באליפות בלי לנצח את מכבי ת”א, אז אחרי המחזור הזה כבר לאף אחד אין ערעור בכך.
בלקמן לאחר הניצחון על ב"ש