מכבי תל אביב עלתה אמש (שלישי) באופן רשמי לשלב חצי גמר גביע המדינה. עם הרכב שונה לחלוטין שכלל 10 שחקנים אחרים לעומת אלה שפתחו ביום שבת האחרון, הצהובים סיימו ב-0:0 מול בני סכנין בגומלין רבע הגמר וה-1:4 ממשחק החוץ לפני כשבועיים כצפוי, הספיק. גם הרחקתו של יונתן כהן לאחר 40 דקות לא שינתה יותר מדי, הצהובים לא עמדו תחת סכנה כלשהי ונעצרו מנגד בין אם על ידי מתן עמבר או בין אם החמיצו בעצמם את האפשרות להכריע.
עם 21 נקודות יתרון בצמרת ליגת העל, הצהובים כבר יכולים להתחיל לחשב מתי ואיפה הם יוכרזו רשמית כאלופי המדינה כאשר ניתן להעריך בזהירות כי תוך כחודש, המשימה תושלם. ביום שבת תשחק הקבוצה נגד מ.ס. אשדוד בחוץ ובמחזור האחרון של העונה הסדירה תארח את בני יהודה. המשחק מול הכתומים יחל רצף של שלושה משחקי בית, כשאת הפלייאוף יפתחו הצהובים באמצע מרץ נגד הקבוצה שבמקום השישי (כרגע הפועל חדרה), ולאחר הפגרה הבינלאומית, יארחו את המקום השני (כרגע מכבי נתניה).
איביץ': באתי להילחם על כל התאריםבהתחשב במשחקים שמחכים ליריבות שמתחת למכבי ת”א, סביר להניח שעד המחזור השני או השלישי של הפלייאוף (תחילת אפריל), הצהובים יוכלו לחגוג את החזרת תואר האליפות. עוד משחק שיחכה בתחילת אפריל הוא חצי גמר גביע המדינה, כאשר המטרה של הצהובים תהיה ברורה – להעפיל אל הגמר בניסיון להשלים את העונה עם טרבל והחזרת כל התארים, ארבע שנים אחרי ה-2:6 המפורסם בגמר הגביע נגד הפועל באר שבע.
המאמן ולדימיר איביץ’ התייחס לאפשרות שהקבוצה תסיים עם טרבל: “האמנתי שנוכל לקחת טרבל. בשביל זה באתי. הגעתי כדי לייצר משהו עם השחקנים, כדי לעבוד קשה וכדי להילחם על כל תואר. זו הייתה המטרה שלנו כל העונה. עד עכשיו זכינו רק בגביע הטוטו, יהיה יותר ויותר קשה בכל משחק מעתה”.
יונתן כהן לאחר ההרחקה (רדאד ג'בארה)על הרחקתו של יונתן כהן מול סכנין אמר: “אני לא יודע מה קרה לו בצהוב הראשון כי הוא קיבל אותו על הערות לשופט. הצהוב השני – זו הייתה עבירה ברורה מאחור ולכן הוא היה צריך לקבל על כך כרטיס”.
ולאדן, בשבוע שעבר סולובודאן דראפיץ’ סיפר שבתחילת העונה אמרת לו שאתה רוצה את פאטוס בצ’יראי, אך בסוף המעבר שלו למכבי ת”א לא צלח. אתה יכול להגיד לנו למה?
”הדבר היחיד שאגיד הוא שסלובודאן בחור חכם”. יש לציין כי חרף דיווחים רבים כי הקבוצה רוצה את בצ’יראי, בהעברה כספית סביר להניח שלא תהיה עסקה בשל מגבלות הפייר פליי אשר יחולו על הצהובים גם בעונה הבאה. הקבוצה תוכל לרכוש רק במקרה בו תמכור שחקנים. גם אם פרדראג ראיקוביץ’ יימכר ב-4.5 מיליון יורו, כלל לא בטוח שהקבוצה תשקיע את הכסף, אלא תמתין לראות האם היא עולה לשלב בתים אירופי.
הקפטן שרן ייני הוסיף: “יש לנו הרבה מטרות בעונה הזו כך שאנחנו שמחים שעלינו לחצי הגמר, לא כיף שזה הגיע דרך משחק פחות טוב אבל מצד שני עם עשרה שחקנים, אפשר להבין. אני חושב שהשחקנים מוכיחים לאורך כל העונה שמגיעה להם ההזדמנות. אנחנו סומכים על כל השחקנים שלנו, שחקנים מעולים שנמצאים בטופ הישראלי. כולנו עובדים קשה כדי לקחת את הצ’אנסים”.
שרן ייני (רדאד ג'בארה)שחקן נוסף שדיבר הוא צ’יקו אופואדו, אך הוא התראיין בניגריה ושוב הביע את רצונו להגיע לנבחרתו בזימונים הקרובים לקראת המשחקים הבינלאומיים בסוף חודש מרץ. “אני מאמין שעשיתי הרבה כדי לקבל זימון לנבחרת ואני מבטיח כי לא אאכזב אם יעניקו לי את ההזדמנות הזאת להרשים ולהראות את מקומי. אני רוצה ללכת בעקבות השחקנים הגדולים כמו וינסנט אניימה או נוסא איגייבור, ששניהם שיחקו במכבי ת”א וייצגו את נבחרת ניגריה”.
“זאת שנה מאוד מעניינת עבורי עד כה, אך עוד לא זכינו באליפות למרות יתרון של 21 נקודות שיש לנו מהמקום השני. יש עוד את הפלייאוף של השישייה הראשונה אחרי העונה הסדירה, אך הרוח שלנו והציפיות שלנו הן גבוהות”, הוסיף הניגרי בראיון שהעניק במולדתו.