משחק בין חוף השנהב לניגריה היה מאז ומעולם אחד המשחקים המרתקים שיבשת אפריקה יכולה להציע. הערב (ראשון) נפגשו השתיים במסגרת רבע גמר אליפות אפריקה, למשחק שבקלות היה יכול להיות גמר הטורניר. ניגריה יצאה כשידה על העליונה כשניצחה את הפילים 1:2 והיא עלתה לחצי הגמר שם תפגוש את מאלי.
שוער מכבי תל אביב, וינסנט אניימה, שפתח בין הקורות של הסופר-איגלס, ראה את חלוץ ספרטק מוסקבה, עמנואל אמניקה, כבש את השער הראשון במשחק בדקה ה-43. ג'ון אובי מיקל עמד ליד כדור חופשי, נגע קלות בכדור ואמניקה שלח פצצה שנעצרה רק ברשת.
בדקה ה-50 קשר ניוקאסל, צ'ייק טיוטה, הצליח לאזן את התוצאה אחרי שנגח לרשת מתוך הרחבה כדור חופשי שהרים לו דידייה דרוגבה. בדקה ה-78 הגיע השער היפה במשחק. סאנדיי אמביה בן ה-24, קשר אנונימי שמשחק בליגה הניגרית, קיבל כדור על קו מחצית המגרש, עשה את כל הדרך לכיוון הרחבה כשחלף על פני שני שחקנים ומ-17 מטרים שלח בעיטה שנעצרה בפינה הגבוהה של הרשת.
 |
| אוהדים ניגרים מרוצים ביציע (רויטרס) |
|
| |
ניגריה הצליחה לשמור על היתרון, אניימה בזבז מעט זמן (קיבל על כך כרטיס צהוב) ובסופו של דבר העפילה לחצי הגמר מול מאלי. מכבי תל אביב תיאלץ להסתדר בדרבי ללא הניגרי, שימשיך עם נבחרתו לשלב הבא.
אניימה עצמו אמר הערב לאתר הרשמי של מכבי ת"א: "הערב העפלנו לחצי הגמר ואני בטוח שעמוק בפנים כל אוהדי מכבי מאחלים לי בהצלחה. אני יכול להבין שחלק היו מעדיפים שאחזור על המטוס הראשון לת"א בעיקר כשיש דרבי ביום שני הבא. אבל בשבועות האחרונים כל שחקני הקבוצה עשו התקדמות גדולה בעיקר בטבלה".
אניימה הביע שמחה על היכולת שמפגין מחליפו ברק לוי: "אני שמח בשביל כל החברים לקבוצה אבל בעיקר בשביל ברק לוי שעבד מאוד קשה עם 'שורה' וחיכה בסבלנות להזדמנות שלו".
על הדרבי הוסיף הניגרי: "תקנו אותי אם אני טועה אבל יש עוד שני משחקי דרבי העונה. אמשיך כפי שעשיתי עד כה לעקוב מדרום אפריקה אחרי ההתקדמות של מכבי. תאחלו לי בהצלחה ליום רביעי נגד מאלי בעיר דרבן. היה נחמד לשמוע שגם ערן זהבי חזר העירה. יאללה מכבי".
גם תמונת חצי הגמר השני הושלמה כאשר נבחרת בורקינה פאסו הצנועה והמפתיעה גברה בהארכה 0:1 על נבחרת טוגו של עמנואל אדבאיור. שער בודד של ג'ונתן פיטרויפה בדקה ה-105 של ההתמודדות הכריע אותה. בורקינה פאסו תפגוש את גאנה בחצי הגמר.
 |
| פיטרויפה חוגג העפלה לחצי הגמר (רויטרס) |
|
| |