אמנם מכבי נתניה הייתה הקבוצה המאוכזבת ביותר מתוצאת גמר הגביע אתמול (רביעי), אולם הייתה קבוצה נוספת שייחלה לניצחון של היהלומים וזו הפועל באר שבע. בעקבות הזכייה של בני יהודה, נקבע כי המקום הרביעי, בו נמצאת כעת הקבוצה מהדרום, לא יוביל לאירופה והיא תצטרך לעשות מאמצים גדולים יותר כדי להשיג זאת. הצעד הראשון בדרך לשם הוא המשחק הקרוב ביום ראשון (20:30) בו תארח הקבוצה את הפועל חדרה, אותו היא חייבת לנצח כדי לשמור על סיכוייה.
מאמן הפועל באר שבע ברק בכר התייחס במסיבת העיתונאים שערכה הקבוצה להכנות ואמר: “ה-2:3 על בני יהודה והעובדה שהם זכו בגביע אמורה יותר לדרוך אותנו ולסייע לנו להגיע למשחק במטרה לנצח אותו, כי אם לא זה יפגע מאוד בסיכויים שלנו. הם ניצחו את מכבי חיפה ויהיה משחק קשה מאוד. פיטוריו של ניסו אביטן? אני לא חושב שיש קשר למי יעמוד על הקווים בחדרה, גם במשחק פה בטרנר ניסו אביטן היה מורחק ולא עמד על הקווים”.
שחקני הפועל באר שבע (איציק בלניצקי)הניצחון 2:3 על בני יהודה במחזור הקודם שקטע רצף של שלושה הפסדים: “אני חושב שדווקא במשחק האחרון, אחרי ההפסד למכבי חיפה, הראנו חוזק מנטלי ועמדנו בלחץ בדרך לניצחון חשוב מול קבוצה מצוינת שזכתה בגביע, שלחתי ליוסי אבוקסיס הבוקר ברכות על ההישג למרות שזה לכאורה לא טוב לנו, הוא ובני יהודה עשו עונה מצוינת”.
שחקני בני יהודה ברגע הנפת הגביע (רדאד ג'בארה)“יש לנו משחק מאוד חשוב ואין יותר מדי זמן לחשוב על מה שהיה, אנחנו צריכים להתרכז במשחק הקרוב כי ניצחון יכול לעזור לנו מאוד. ג’ון אוגו לא ישחק בגלל צהובים, אבל דור אלו חוזר, זה בערך אותו סגל ואין תירוצים מהבחינה הזאת, נעשה הכל כדי לנצח. חאתם עבד אל חמיד? הוא שחקן מצוין ואני מרוצה שהוא התאושש מהתאונה הלא פשוטה שעבר, מחמיא שיש בו עניין, אבל נחכה לקיץ ונראה מה יהיה, כרגע המשחק מול חדרה הוא הדבר החשוב ביותר. הפציעה של מאור מליקסון? הוא מקריב מעצמו ולא יוצא עדיין לניתוח כי חשוב לו לעזור לקבוצה להשיג את המטרות שלה”.
מאור מליקסון (רדאד ג'בארה)קשר הקבוצה מרוואן קבהא הוסיף: “לא היה משנה כל כך מבחינתנו מי זוכה בגביע, אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו. הגענו למצב הזה בגלל כל מה שקרה לנו העונה, השחקנים אחראים לזה ואנחנו גם צריכים להוביל את הקבוצה לאירופה. זאת המטרה שלנו, זה מה שאנחנו רוצים וזה מה שאנחנו צריכים לעשות. השחקנים רוצים להגיע לאירופה וכולם נותנים מעצמם, כולל שחקנים פצועים שלא מוכנים לוותר על העונה הזאת וגם שחקנים שאין להם חוזה לעונה הבאה, אנחנו מגובשים ונותנים מעצמנו כדי להגיע למטרה”.
מרוואן קבהא (איציק בלניצקי)