אחרי שהובסה 5:0 במשחק הראשון בקרואטיה על ידי דינמו זאגרב, הפועל באר שבע כנראה כבר לא תעפיל לשלב הבא בליגת האלופות, אלא תנשור לסיבוב ה-3 במוקדמות הליגה האירופית, שם היא עתידה לפגוש את אפואל ניקוסיה הקפריסאית.
דיווחים בקפריסין הבוקר (שבת) גורסים כי לקבוצה מהאי השכן צפויה בעיה לא קטנה, בשל העובדה שהשחקן האיראני שלה, רזה גוצ’אנז’האד לא יסכים לשחק בשני המשחקים מול האלופה הישראלית ולא יעשה כפי שעשו שחקנים מוסלמים לפניו, אלא לא יופיע לשני המפגשים ולא יסרב רק לטיסה לישראל.
הפועל באר שבע נוחתת בארץ“ישראל לא נספרת כמדינת ישראל על ידי גוצ’אנז’האד, שלא יכול מבחינתו לעבור על חוקי מדינתו – ‘החרמת ישראל’, שקיימים כבר מספר שנים”, נטען בדיווח בקפריסין. “איראן לא מכירה בישראל כמדינה והיא לא מאפשרת לאזרחים איראנים להגיע לשם במה שמוגדר ‘שטחים פלסטיניים כבושים’, כפי שזה מתואר בדרכונים”.