בעקבות פרסום כתב האישום של תובע ההתאחדות לכדורגל ניר רשף, על העמדה לדין של שישה משחקני הפועל באר שבע, כמו גם שישה משחקני מכבי חיפה, הדרומיים בחרו להגיב בצורה חריפה.
”הנהלת הפועל באר שבע לא השלימה ולא תשלים עם עבירות אמיתיות של שחקניה והיא נוקטת ותנקוט באמצעים פנימיים ומשמעתיים במטרה לבחון את הדברים ואף להעניש בחומרה, אך זאת לאחר הליך משמעתי הוגן”. נכתב בהודעת המועדון.
“לצערנו, כתבי האישום שהוגשו על ידי התובע הם לא יותר מאשר אפליה שערורייתית ומקוממת, שעשויה לפגוע אנושות במועדון. התובע בחר להגיש כתבי אישום גם נגד שחקנים מובילים של הפועל באר שבע שלא לקחו חלק אמיתי בתגרה, ובכך אינו משאיר מקום לספק שמדובר במהלך קיצוני של איפה ואיפה”.
עוד הוסיפו בבאר שבע: “ההחלטות התמוהות הללו מהוות אכיפה בררנית ומפלה, תוך שימוש באמצעים משפטיים לכאורה באופן הפוגע בצורה בלתי ספורטיבית בהפועל באר שבע. הדברים יובאו ויוצגו בפני בית הדין. מועדון הפועל באר שבע הקפיד תמיד על התנהגות נאותה של שחקניו ועובדיו, וכך ימשיך גם בעתיד. עם זאת, ובאותה נשימה – המועדון לא ישלים עם ניצול בוטה לרעה של הליכים משפטיים כדי לפגוע במועדון ובשחקניו, ולא יעבור על כך בשתיקה”.