אחרי פתיחת עונה חלשה מאוד, הפועל באר שבע חולמת להשיג הערב (שני, 20:00) ניצחון ליגה ראשון על חשבון מכבי חיפה שיחזיר קצת את הביטחון והצבע למועדון שנמצא מפתיחת הקיץ בסחרור מתמשך. הלחץ בנגב עלה מדרגה אחרי שהקבוצה ירדה מתחת לקו האדום בצוותא עם בני סכנין ובב”ש מבינים שרק ניצחון יכול להחזיר את הקבוצה למסלול הנכון.
יחד עם זאת, בבירת הנגב מודעים למאזן העגום במשחק החוץ מול מכבי חיפה בטח ובטח באצטדיון סמי עופר. רק ניצחון חוץ בודד ב-21 שנה השיגה האלופה המכהנת נגד הירוקים ובמועדון מקווים שדווקא הפעם כשהקבוצה עם הגב אל הקיר יצליחו להשיג את הניצחון המיוחל. למרות המצב של הקבוצה בטבלה והלחץ הרב שיש על השחקנים, בבאר שבע מספרים כי ישנה אווירה טובה באימונים ובכלל לקראת המשחק. "שכחנו איך זה לנצח", אמרו במועדון, "אנחנו חייבים להשיג ניצחון ולא משנה באיזו צורה, כדי שזה נקרה נצטרך לתת את כל מה שיש לנו. מכבי חיפה גם מגיעה במומנטום שלילי, אבל כשהיא פוגשת אותנו רואים פתאום קבוצה אחרת. למדנו את הטעויות מהמשחקים האחרונים, נקווה ליישם אותם ולקחת סוף סוף 3 נקודות".
בכר: משחק מאכזב, אבל יש נקודת אורבמהלך האימונים השבוע עבדו בבאר שבע על התקפות המעבר והירידה להגנה. במהלך האימון המסכם היום, החליף בכר מספר מערכים ותרגולים כך שהוא שומר את הקלפים קרוב לחזה. ההתלבטות הגדולה בבאר שבע היא בחלק ההתקפי. מי שימתין על הספסל על אף שהיה מועמד להרכב הראשון הוא חנן ממן, שלא פתח את העונה בצורה טובה עד כה, אך בבאר שבע מאמינים בו ומקווים שלאט לאט הביטחון והיכולת יחזרו לרגליו.
עדן בן בסט, שנעדר מהמשחק האחרון בעקבות כיווץ בשריר, כשיר ויפתח בחוד, כשבן שהר שנכנס כמחליף בשבוע שעבר לא זומן במפתיע לסגל על ידי המאמן ברק בכר. שהר התאכזב מאוד מכך שאינו בסגל למשחק בפעם השנייה העונה, לאחר שזכה לדקות במשחק האחרון מול בני יהודה ואף כמעט כבש. גם דיא סבע ונייג'ל האסלביינק יפתחו בחלק הקדמי.
עדן בן בסט וחן עזרא באימון (מרטין גוטדאמק)המגן השמאלי מיהאי קורהוט ערך שיחה עם מאמנו בנוגע לחילוף המוקדם שלו במשחק הקאמבק בשבוע שעבר, הבין שהיה מדובר בעניין מקצועי בלבד. בצוות המקצועי ימשיכו עם קורהוט והוא אף תורגל בהרכב. לואי טאהא לא כשיר למפגש בעקבות החבלה בברכו כשבצוות הרפואי החליטו להעניק מנוחה נוספת לבלם כדי למנוע סיכונים מיותרים. דור אלו קרוב מאוד לחזרה לכשירות מלאה, אולם גם הוא קיבל מנוחה נוספת. בנוסף לטאהא ואלו, גם מיכאל אוחנה, מתן אוחיון, אורן ביטון ומיגל ויטור ייעדרו בשל פציעות.
בנוסף לסכומים הרבים שהושקעו בחלון ההעברות האחרון, האלופה ספגה גם קנס כספי כבד על ידי בית הדין של אופ"א, 53 אלף יורו. כזכור, במשחק הגומלין נגד אפואל ניקוסיה במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה האירופית, מספר אוהדי באר שבע התפרעו ואף זרקו אבוקות לכר הדשא כך שהמשחק הופסק למספר דקות בודדות. בעקבות אותן התפרעויות, נעצרו על אדמת קפריסין שבעה אוהדים ומאוחר יותר הובאו לבירור במשטרת ישראל.
הרכב הפועל ב”ש: אריאל הרוש, בן ביטון, חאתם עבד אלחמיד, שיר צדק, מיהאי קורהוט, ג'ון אוגו, אריק סאבו, מאור מליקסון, עדן בן בסט, דיא סבע ונייג'ל האסלביינק.