הפועל באר שבע קיימה אתמול אימון לקראת המפגש היום (שבת, 21:00) באלוף האלופים מול הפועל חיפה, אותו לוקחים אצל האלופה ברצינות רבה בעיקר כדי להחזיר את החיוך למערכת אחרי המפלה בקרואטיה השבוע. המאמן ברק בכר לא תרגל הרכב.
דור אלו, שהיה צפוי לפתוח במקומו של בן ביטון, עדיין חש כאבים ובהתייעצות עם הצוות הרפואי הוחלט לתת לו מנוחה נוספת. מרוואן קבהא, שנעדר מאז המשחק הראשון נגד פלורה טאלין, נטש את האימון שלשום בעקבות כאבים בקרסול, ערך אתמול טיפולים באזור הפגוע ולא יהיה בסגל. שחקן אחר שסבל גם כן לאחרונה מכאבים בקרסול, גיא מלמד, כשיר למשחק אך עדיין לא ברור אם יפתח. כמו כן, הבלם חאתם עבד אלחמיד עדיין לא כשיר לאור הפציעה בשרירי הבטן.
הפועל באר שבע נוחתת בארץמיהאי קורהוט, מוחמד גאדיר וגיא חיימוב, שאינם נמצאים בתוכניות של ברק בכר לעונה הנוכחית, לא הוזמנו כצפוי למשחק. אם עלו קולות אחרי התצוגה החלשה של יאניס אנסטיס נגד זאגרב להחזיר את גיא חיימוב לעניינים, מסתמן שבקבוצה לא מוכנים לכך והשוער ימשיך לבקש להשתחרר ללא פיצוי. כך או כך, מי שצפוי לתפוס את מקומו של אנסטיס בשער הוא דודו גורש. צמד שחקני הרכש שהגיעו הקיץ מהפועל חיפה, עדן בן בסט ושמואל שיימן, יערכו הופעת בכורה בהרכב דווקא נגד האקסית מהכרמל.
הרכב משוער: דודו גורש, בן ביטון, לואי טהא (מתן אוחיון), שיר צדק, שמואל שיימן, ז'וליאן סטו, דן איינבינדר, מאור מליקסון, חנן ממן (ניב זריהן), חן עזרא (גיא מלמד) ועדן בן בסט.