ההפסד המפתיע של ניגריה לסודן (1:0) במוקדמות אליפות אפריקה עשוי להשאיר אותה מחוץ לטורניר החשוב ביבשת לראשונה מאז 2012. החדשות הללו צפויות להיות חיוביות עבור הפועל באר שבע שלא תאבד את השוער שלה, אוסטין אג'ידה, לשלושה שבועות בינואר אם אכן הניגרים לא יעפילו.
כזכור, באר שבע צירפה בקיץ את שוער המשנה, רובי לבקוביץ', שמפגין יכולת טובה באימונים ובמשחקים בהם שותף גם במטרה להחליף את השוער הניגרי בתקופה בה ייעדר, אך אם הנשרים לא יצלחו את שאר המשחקים בשלב הבתים של המוקדמות, אג'ידה יישאר בארץ גם בינואר. נכון לעכשיו אגב, הם צברו נקודה בודדת בשלושה משחקים.
בכל מקרה, אג'ידה ינחת רק בסוף השבוע ממשחקי נבחרתו והוא יפתח בשבת (18.00, נתניה) מול הפועל רעננה. בבירת הנגב מקווים שפגרת יום הכיפורים ומשחקי הנבחרת לא תפגע במומנטום החיובי בו היא יצאה לפגרה ותצבור ניצחון שלישי ברציפות.
בקבוצה שיבחו את החלוץ שלומי ארבייטמן שמעבר לשער הבכורה שכבש בהפסד לבית"ר י-ם במשחק האימון ביקש להישאר על המגרש דקות ארוכות. מאור מליקסון יחזור לסגל במשחק הקרוב כשההחלטה על ההרכב תתקבל אחרי החזרה של כל השחקנים ממשחקי הנבחרות.
בדרום לא מזלזלים בקבוצה מהשרון כשאלישע לוי הזכיר לחניכיו כי רעננה היא הקבוצה היחידה אותה לא הצליחו לנצח בעונה שעברה. "הנתון הזה מאוד חשוב כי גם בעונה נהדרת שלנו לא הצלחנו לנצח את רעננה ולכן חשוב שלא נקל ראש במשחק הזה", אמר שחקן בקבוצה.
בקבוצה מאמינים שהאוהדים יגיעו בהמוניהם גם למשחק מול חניכיו של חיים סילבס ומצפים ל-2,000 מהם שיעשו את הדרך לשרון. "הקהל שלנו נותן לנו דחיפה בכל משחק ואנחנו מאמינים שיגיעו גם לנתניה כדי לעזור לנו להשיג עוד ניצחון", אמרו במועדון.