הפועל באר שבע עדיין סוחבת את ההרגשה הקשה של ההדחה האכזרית בגביע המדינה, אבל הקבוצה מבירת הנגב תצטרך לעשות סוויץ' מהיר ולחזור לליגה כשתתארח הערב (שבת) ב-19.30 בנתניה אצל מכבי חיפה במטרה לשמור על המקום השני בטבלה.
כ-50 אוהדים של הקבוצה הגיעו לאימון המסכם כדי לעודד את השחקנים והמאמן אלישע לוי. הקפטן אליניב ברדה, שעלה עם זריקות במשחק הגביע מול קריית שמונה ונאלץ לצאת לקראת הסיום, עדיין סובל ממתיחה בשריר התאומים, יקבל מנוחה ולא יהיה בסגל. השוער אוסטין אג'ידה, שנפצע בחצי הגמר סובל ממתיחה ויקבל מנוחה, כששוער המשנה שלומי בן חמו ייפתח בהרכב.
שינוי נוסף שנכפה על אלישע לוי הוא בשל הפציעה של גל אראל, שסובל מכאבים בקרסול, כשדויד הובר יוסט למרכז ההגנה וקובי דג'אני צפוי לפתוח בקישור. המאמן יאפשר מנוחה לשחקנים הבולטים שלו, כשרק אחד מהשלושה, מאור בוזגלו, גליינור פלט ודובב גבאי ייפתח בהרכב.
אלישע לוי התייחס לאכזבה מהגביע ואמר: "כל מי שאוהב את הפועל באר שבע היה מאוכזב מאוד מהתוצאה, אבל אפשר להיות מרוצים מהדרך שלנו. אנחנו צריכים להרים את השחקנים ולדבר על הדברים החיוביים כדי להמשיך ולהתקדם הלאה".
לוי הוסיף: "הפועל באר שבע עשתה התקדמות גדולה מאוד מהשנה שעברה מקצועית וגוברת על קבוצות עם מסורת כמו מכבי חיפה והפועל ת"א והכרטיס לאירופה כבר מובטח. התארים יבואו עם הדרך כי המועדון ממשיך להתקדם ושום דבר לא יכול להעיב את העונה המצוינת הזו".
מהפך! צפו בק"ש עולה לגמר
המגן אביתר אילוז הוסיף: "אני רוצה להגיד לחברים שלי שכל אחד נתן את הדם שלו בשביל כל האוהדים שהגיעו ואני גאה בהם, אבל יש לנו משחק ומטרה שהיא לשמור על המקום השני ואני מאמין שנעשה את זה ונרים את עצמנו מהמצב הזה כבר מול מכבי חיפה".
הרכב משוער: שלומי בן חמו, בן ביטון, טומיסלאב פאיוביץ', דויד הובר, אביתר אילוז, לוטם זינו, קובי דג'אני, תומר סוויסה, סיראז' נסאר (מאור בוזגלו), ניקולס פלצ'וק וגליינור פלט (דובב גבאי).