הפועל באר שבע יצאה היום (ראשון) בבוקר לבית מלון בתל אביב, שם תעשה את ההכנות האחרונות לקראת משחק העונה הערב (20.50, בלומפילד) מול מכבי ת"א. המועדון חוזר לימיו הגדולים ויופיע על הבמה המרכזית של הכדורגל הישראלי לראשונה מאז גמר גביע המדינה ב-2003.
המאמן אלישע לוי כבר שריין לעצמו עשרה שחקנים בטוחים שייפתחו מול האלופה, כשקיימת אצלו התלבטות אחת בחלק הקדמי. ההתבלטות היא בין מערך שכולל את גליינור פלט בחוד ודובב גבאי באגף או הרכב שכולל את סיראז' נסאר בקישור במקום ההולנדי.
קיימת סבירות שהמאמן הוותיק יחליט להפתיע ולעלות את ניקולס פלצ'וק ב-11, אך הסיכויים לכך אינם גבוהים. פלצ'וק, שנשאר בסופו של דבר במועדון ולא עבר בחלון העברות למ.ס. אשדוד, קיבל הבטחה שייזכה לדקות רבות יותר במהלך העונה.
המאמן אלישע לוי ספג מכה קשה עם הפציעה של המגן, אופיר דוידזאדה, שמתח שוב את השריר האחורי באימון של יום שישי ולא יהיה בסגל. בן ביטון יפתח בעמדת המגן הימני במקומו של אביתר אילוז, שלא הצליח להתאושש ממתיחה.
 |
| אלישע לוי. הזהיר מזהבי וראדי (רדאד ג´בארה) |
|
| |
הבלם הצעיר, בן אלגרבלי, ישלים שלישיית הגנה צעירה ולא מנוסה במעמדים מהסוג הזה כשישתף פעולה עם וויליאם סוארס במקומו של טומיסלאב פאיוביץ' הפצוע. הקשר הבלגי דיוויד הובר, שערך ארבעה אימונים ייכלל בסגל, אך ייפתח על הספסל.
המאמן אלישע לוי הקרין לשחקניו קטעי וידאו ממשחקיה האחרונים של מכבי ת"א וגם מהניצחון של קבוצתו בסיבוב הקודם בווסרמיל. לוי ביקש לשים עין בעיקר על חוליית הקישור של האלופה והרבה לשים דגש על ערן זהבי ומהראן ראדי.
 |
| אוהדי הפועל ב"ש. בטירוף לקראת המשחק (רדאד ג´בארה) |
|
| |
למרות סאגת הכרטיסים בשבוע שעבר, חלק מאוהדיה המסורים של הקבוצה הצליחו להשיג כרטיסים למשחק והקבוצה תיעזר בתמיכה של 1,800 אוהדים שימוקמו ביציעי 4-5 של אצטדיון בלומפילד במטרה לתת הרגשה ביתית למרות שמדובר במשחק חוץ.
כ-2,000 אוהדים צפויים להגיע להיכל הקונכייה בעיר, שיקרין את המשחק על מסך ענק וחצי מהכמות הזו עשויה גם לבקר בגרנד קניון, שגם שם יוכלו האוהדים ליהנות מהקרנת המשחק. המנכ"ל אסי רחמים והדוברת ציפורה חלפון ויתרו על הנסיעה לבלומפילד ויגיעו לצפות עם האוהדים בקונכייה.
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, בן ביטון, וויליאם סוארס, בן אלגרבלי, בן תורג'מן, גל אראל, קובי דג'אני, מאור בוזגלו, דובב גבאי, אליניב ברדה, גליינור פלט (סיראז' נסאר).