הפעם האחרונה שאצטדיון טדי ראה רביעייה של שחקן בית”ר ירושלים הייתה אי שם לפני 25 שנה. היה זה המחזור השישי של עונת 1997/98, אז, סטפן שאלוי האגדי פירק את הפועל באר שבע במו רגליו וראשו בדרך ל-2:7, בעונה שהסתיימה באליפות הרביעית במספר של הקבוצה מהבירה. 25 שנה חלפו, עונת 2022/23 לא תסתיים באליפות, ספק אם במקום בפלייאוף העליון, אבל היא בהחלט נראית ככזו שהביא לעולמם של הבית”רים גיבור חדש בחוד, כזה שהרבה זמן לא נראה באצטדיון הירושלמי.
לאחר קיץ מטלטל בו הייתה בסכנה קיומית ממשית תוך תהליך מייגע של העברת הבעלות מידיו של משה חוגג לברק אברמוב, אוהדי בית”ר מצאו פינה קטנה של נחת, בדמותו של החלוץ שמטריף את טדי מפתיחת העונה, איאון ניקולסקו. הרפרטואר של הקבוצה מהבירה עשיר בסקוררים אדירים, משאלוי, דרך ויקטור פאצ’ה, אנדז’יי קוביקה, רונן חרזי וכמובן אלי אוחנה הגדול מכולם. אל תיבהלו, שמו של ניקולסקו בשום פנים ואופן לא יוזכר באותה רשימה מפוארת (לפחות לא בקרוב), אך עם הרביעייה שכבש מול מכבי נתניה בשבת האחרונה ותשעת השערים שהבקיע מפתיחת העונה, נדמה שאחרי הרבה מאוד שנים, לאוהדי בית”ר יש סוף כל סוף משהו לחכות לו, להתרגש ממנו.
איאון ניקולסקו (אורן בן חקון)ה’טייטל’ של ‘חלוץ זר’ בבית”ר ירושלים, ובכלל בכל מועדון גדול בישראל, נושא עמו משקל כבד של לחץ. מצופה ממנו לספק את הסחורה מהשנייה הראשונה ואם לא יעשה את זה, הוא עלול למצוא את עצמו בכדור שלג של ביקורות ומשפטים כמו “נו, מה הוא עושה שהחלוץ מהנוער לא מסוגל לעשות?!”. ניקולסקו, בכל אופן, לא נתן לאמירות מן הסוג הזה את הסיכוי הכי קטן להיכנס ללקסיקון של האוהדים והתקשורת. הוא כבר הראה את סט היכולות המרשים שלו בחצי עונה לא רעה בכלל שלא עזרה למכבי פ”ת להישאר בליגה (5 שערים ו-3 בישולים) ובבית”ר, אליה הגיע תמורת 100 אלף דולר בלבד, זה בכלל נראה היה כמו סיפור של אהבה ממבט ראשון, כשהבקיע בכל אחד מארבעת משחקיו הראשונים בקבוצה.
ניקולסקו נולד בקישינב, בירת מולדובה, וגדל באקדמיה של זימברו קישינב. הכישרון שלא לא נעלם והוא סומן עוד מגיל צעיר, כשאת הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת בגיל 17 וחצי בלבד. את הופעת הבכורה שלו במדי נבחרת מולדובה ערך בספטמבר 2018 כשהיה בן 20. מולדובה היא נבחרת חלשה, כזו שבדרך כלל שייכת לדרג האחרון או הלפני אחרון בהגרלה, אך החלוץ כבר הספיק לרשום מאזן נאה של 9 שערים ב-30 הופעות, אחד מהם אגב, בהפסד 2:1 לנבחרת ישראל, אז צד לראשונה את עיניהם של אנשי מכבי פתח תקווה, שהביאו אותו ארצה.
חלוצה של מולדובה מאוד מוערך מבחינה מקצועית במולדתו, כאשר השנה אפילו נבחר באחד האתרים הבכירים במדינה לשחקן הטוב ביותר במדינה באחד האתרים הפופולריים ביותר, אך נדמה שעדיין הדעות לגבי חלוקות, בעיקר בגלל סערה שעורר בחודש שעבר, רגע לפני המשחק של הנבחרת הלאומית מול רומניה.
יאון ניקולסקו לפני ניר ביטון (איציק בלניצקי)קלשצ’נקו חושש לשיא? תולדות הסכסוך
הרביעייה של ניקולסקו מול נתניה לא הייתה הרביעייה הראשונה של חלוץ מולדובני בישראל. ב-1999, סרגיי קלשצ’נקו, שכיכב בהפועל תל אביב ומכבי חיפה, עשה זאת במדי הירוקים בניצחון 2:5 על הפועל פ”ת. 23 שנה חלפו, רצה הגורל וכוכבה של מכבי חיפה דאז הפך למאמן נבחרת מולדובה וכבר הספיק להסתכסך עם ניקולסקו. זה קרה במהלך אחד האימונים לקראת משחק הנבחרת בפגרה האחרונה מול רומניה.
אז, על פי קלשצ’נקו, חלוצה של בית”ר לא אהב הערות שהשמיע כלפיו המאמן במהלך האימון ובחר לנטוש את האימון. ההתנהגות של ניקולסקו הותירה אותו מחוץ לסגל למשחק בעל החשיבות הסנטימנטלית הגבוהה עבור הקהל המולדובני, שראה את נבחרתו מובסת 5:0 ללא תנאי על ידי הנבחרת של המדינה השכנה. זו גם הייתה יריית הפתיחה לקרב גרסאות בין חלוץ העבר ומאמן הנבחרת לחלוץ ההווה שלה.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, קלשצ’נקו הסביר כי השארתו של ניקולסקו מחוץ לסגל נולדה משיחה משותפת בין השניים, בה הסכימו כי החלוץ לא ישותף. על פי חלוצה של בית”ר, נדמה שמה שקרה בפועל, שונה לחלוטין מגרסתו של המאמן. “זה לא נכון” טען ניקולסקו כלפי דבריו של המאמן בפוסט חריף שפרסם לאחר צמד משחקי הידידות האחרונים של הנבחרת, “לצערי, היו נסיבות שגרמו לי לנהוג בחוסר כבוד כלפי המאמן. מפתיע אותי מאוד שהוא אומר ש’החלטנו ביחד שלא אשחק’, כי אף אחד בנבחרת לא דיבר איתי מאז מה שקרה. זו עוד הוכחה שאין לו ולהם כבוד והערכה למאמץ שלי בנבחרת. זו לא החלטה שלי”.
סרגיי קלשצ'נקו (מערכת ONE)נכון לכתיבת שורות אלה, ניקולסקו ניצב במקום השני בטבלת כובשי הנבחרת בכל הזמנים עם תשעה שערים, כשהוא רחוק שני שערים בלבד מהשוואת השיא ששייך למאמנו, קלשצ’נקו, לו 11 כיבושים במדים הלאומיים. הוא עושה את זה עם ממוצע הכיבושים הגבוה ביותר למשחק מבין כל המובילים ברשימה (0.29), אך כפי שזה נראה כרגע, הוא יתקשה לחלוף על פני מאמנו כל זמן שהסכסוך ביניהם לא ייפתר והוא לא ייקח חלק במשחקי הנבחרת.
דעת הקהל במולדובה חלוקה בעימות בין ניקולסקו וקלשצ’נקו. חלק גדול מהטוקבקים מצדדים בחלוץ בית”ר וטוענים שקלשצ’נקו “מונע מאגו”, בעוד אחרים כותבים שניקולסקו, מוכשר וטוב ככל שיהיה, לא יוכל להתקדם בקריירה אם ימשיך להיות מונחה על פי פתילו הקצר. בינתיים, את ניקולסקו זה לא מעניין, והוא הוסיף עקיצה כלפי המאמן. לאחר הרביעייה, בתקשורת המולדובית אמרו לניקולסקו שקלצ’נקו הוא השחקן המולדובי האחרון שכבש רביעייה בישראל, כשניקולסקו הגיב: “רגע, אבל הוא גם הוסיף בישול?”. עושה רושם כי התפתחויות מעניינות בגזרה בין השניים עוד צפויות בהמשך.
איאון ניקולסקו (אורן בן חקון)“מרגיש ישראלי לכל דבר”
אומרים שיכולתו של חלוץ להביא את כלל האיכויות שלו לידי ביטוי נגזרת באופן ישיר מהביטחון שהוא מקבל, וניקולסקו הוא הדוגמה המובהקת לכך. הוא התאהב בישראל מהרגע הראשון, מרגיש בבית, ובבית”ר ירושלים מספרים שהוא אפילו עוזר לשחקנים הזרים להתאקלם בארץ הקודש. ואכן, משיטוט קצר בעמוד האינסטגרם של ניקולסקו, שנישא לבחירת ליבו בקיץ ועל פי החגיגה מול נתניה, ככל הנראה בדרך להיות אבא, ניתן לגלות שהוא נהנה מהחיים בישראל, עם תמונות מיפו, דרך ירושלים ועד ים המלח. אחרי הקור שחווה בקבוצות בהן שיחק במולדובה, בלארוס וסלובקיה, הוא מצא בישראל בית חם. תרתי משמע.
נאור לוזון, שעבד איתו במכבי פתח תקווה בעונה שעברה כעוזר המאמן של ניר קלינגר, מספר על שחקן בעל אופי רגיש וחם, אהוב במיוחד בחדר ההלבשה, אך כזה שגם “זקוק לחיבוק ולביטחון”. גם בבית”ר ירושלים מודעים לעובדה שניקולסקו לא אוהב להרגיש כמו “עוד שחקן”. יוסי אבוקסיס, שידוע כמאמן היחיד עד כה שהצליח להסתדר בצורה מושלמת ולהפיק את המיטב מירדן שועה, מפגין את הכישורים האנושיים שלו, בדרך שבה הוא מצליח להגיע ללבם של השחקנים, גם ביחס לניקולסקו. בבית”ר מספרים על שחקן שהגיע למקום הטוב ביותר עבורו. שורשיו אמנם נמצאים במזרח אירופה הקרה, אך בבירה מעידים על אדם חמים ובעל “אופי ישראלי”, משולב עם מוסר עבודה סובייטי, שגורם לו להישאר במשך שעות לאחר האימון כדי לתרגל את הסיומת מול השער.
איאון ניקולסקו במדי מכבי פ"ת (ראובן שוורץ)השחקן היעיל בליגה
אחד משחקני בית”ר העיד: “מעולם לא ראיתי את ניקולסקו מוותר על אימון סיומות. לא ראיתי הרבה שחקנים עובדים בצורה הזאת, הוא עובד כמו משוגע”. בינתיים, זה בא לידי ביטוי על המגרש, כשהוא השחקן היעיל ביותר בליגת העל, בעל אחוזי ההצלחה הגבוהים ביותר מבין השחקנים המובילים את טבלת הכיבושים, כשהצליח להגיע ל-9 שערים ב-24 איומים בלבד לעבר השער. לשם ההשוואה, אצילי (50) וזלאטנוביץ’ (38) הגיעו לאותה הכמות של שערים (אצילי עם 10) ועשו זאת גם בעזרת פנדלים, בהרבה יותר ניסיונות לעבר השער, כשרק רותם חטואל קרוב באחוז ניצול המצבים לניקולסקו (26 איומים ו-9 שערים), שכבש רק אחד משעריו מהנקודה הלבנה.
ניקולסקו בשער שהצליח לעצבן הרבה אנשים (אורן בן חקון)אבל הכוח של ניקולסקו לא טמון רק בסיומת הנהדרת שלו. “אני חושב שמה שמייחד אותו מחלוצים אחרים זה שהוא מאוד מגוון” מספר נאור לוזון, שכאמור אימן אותו במכבי פתח תקווה, “יש לו גם את הכוח והטכניקה כדי לשמור על הכדור עם הגב לשער ולשמש כמו מספר 9 קלאסי, עם מהירות טובה שמאפשרת לו לנוע לשטח מצוין”. את המעלות האלה ניתן לראות בכל אחד משעריו העונה. נגד מכבי נתניה הוא כבש בדריבל מרהיב, אך במהלך העונה הראה החלוץ המולדובי שהוא ניחן ביכולת התמצאות ברחבה וחוש לשערים שאפשרו לו לכבוש שערים בנגיעה ובנגיחה ממרכז הרחבה, תוך שיתוף פעולה מושלם עם דנילו אספרייה וירדן שועה, כשהם מרכיבים יחדיו את אחת מחוליות ההתקפה היצירתיות, המהירות והחצופות, במובן הטוב של המילה, בליגת העל.
בתצוגת התכלית שלו נגד מכבי נתניה, ניקולסקו הצליח לעצבן לא מעט אנשים. השער השני שכבש, בו חיכה על קו השער עד שדחק את הכדור לרשת, בתוספת החגיגה מול אוהדי היהלומים, התפרשה כזלזול בקרב הקהל הרחב. בכל אופן, את אוהדי בית”ר ירושלים זה לא מעניין. הם מאושרים שאחרי שנים ארוכות קיבלו לחיקם חלוץ שהתחבר בין רגע לקהל, כזה שדווקא אותה היא זו שמתחברת בצורה מושלמת עם יתר חבריו לחלק הקדמי, ויוצרת את אחת ההתקפות המרתקות בליגת העל. אחרי יותר מדי זמן, יש סקורר אמיתי בטדי.