מכבי חיפה חידשה הבוקר (ראשון) את אימוניה לקראת משחק הפלייאוף הראשון של הקונפרנס ליג מול נפצ’י באקו מאזרבייג’ן. הבשורות הטובות לקראת המשחק הן לגבי הבלם בוגדן פלאניץ', שעבר בשישי האחרון בדיקת אולטרסאונד בגלל רגישות בשריר הירך ונמצא שאינו סובל מפציעה שתשבית אותו. בתוך כך, הקשר הצעיר מחמוד ג’אבר חתם עד 2024 בקבוצה.
ג’אבר בן ה-21 חתם באופן רשמי על הארכת חוזהו במועדון עד לשנת 2024. הוא הגיע מלווה בסוכנו דודו דהאן ומשפחתו אל משרדי המועדון וכאמור חתם על החוזה במעמד מנכ"ל המועדון, אסף בן דב. הקשר הגיע אל מחלקת הנוער של המועדון בעונת 2012/13 מהפועל כפ"ס ובענות 2017/18 נמנה בסגל הקבוצה הבוגרת. במהלך השנים האחרונות הושאל השחקן להפועל נוף הגליל ובעונה החולפת סייע לקבוצה להעפיל לליגת העל.
מתיאוס לימה ומחמוד ג'אבר חוגגים (עמרי שטיין)ג'אבר אמר לאחר החתימה: "שמח ונרגש להמשיך במועדון בו גדלתי. אני גאה שאני נמצא בבית שלי ואני אמשיך לעבוד קשה ולתת את כולי עבור המועדון". גם המנהל הספורטיבי של המועדון, גל אלברמן, התייחס להחתמה: "שמחים על הארכת הסכמו של ג'אבר ורואים בו פוטנציאל עתידי להפוך לדמות מרכזית בקבוצה בשנים הקרובות. מאחלים לו המון הצלחה בהמשך הדרך לצד הצלחת הקבוצה".
גל אלברמן (עמרי שטיין)בשורה נוספת לירוקים הגיעה מכיוון נטע לביא, שאחרי תקופה ארוכה ערך אימון מלא ואף שיחק במשחקון פנימי כג'וקר, אך לא בטוח שיהיה כשיר. עופרי ארד ערך אימון חלקי ועדיין לא כשיר. מכבי חיפה החלה למעשה הספירה לאחור לקראת המשחק הראשון מתוך ידיעה שאם הקבוצה תעבור בהצלחה את המפגש הכפול בסיכום שני המשחקים, היא תגיע לשלב הבתים שיכניס לה הכנסה נאה.
בנוסף ובעיקר – שלב הבתים יעזור גם להשתלבות במשחקים מול קבוצות אירופאיות חזקות יותר, דבר שיאפשר למאמן ברק בכר לתמרן בין הסגל הרחב שיש ברשותו. לגבי ההרכב, נראה שפלאניץ' יחזור למרכז ההגנה ואילו חוסה רודריגס ומוחמד אבו פאני לעמדת הקישור. לגבי גודסוויי דוניו, החלוץ לא יהיה כשיר למשחק הראשון בבאקו, אך צפוי להיות זמין לגומלין, כשהוא צפוי לשוב לאימונים מלאים בפתיחת העונה הקרובה.
מסתמן שההרכב לקראת המשחק ביום חמישי יכלול לא מעט שינויים. בהגנה ההתלבטות היא בין רז מאיר לראיין סטריין. פלאניץ’, אורי דהן וסאן מנחם ישלימו את ההגנה. בקישור ישחקו רודריגס, אבו פאני ועלי מוחמד ובהתקפה עומר אצילי, דין דוד וצ’ירון שרי.
אגב, יריבת מכבי חיפה נטפצ’י באקו מעדה במחזור הפתיחה של הליגה האזרית, כאשר סיימה ב-2:2 מול גבאלה במסגרת המחזור הראשון, זאת ארבעה ימים לפני שתארח את הירוקים של ברק בכר.
ראיין סטריין (עמרי שטיין)