את החיוך על הפנים של יוסי אבוקסיס ושחקני בית״ר ירושלים אי אפשר היה לפספס במשך דקות ארוכות אחרי שריקת הסיום בניצחון 1:2 על מ.ס אשדוד. במהלך כל השבוע שעבר דיברו במועדון על החשיבות של המשחק בשל העובדה שהיריבה נמצאת במאבק ישיר עם הירושלמים על הפלייאוף העליון.
האווירה בטדי אתמול הייתה מדהימה, 16,000 אוהדי בית״ר הגיעו, מספרים שרק אפשר לחלום עליהם כאשר מדובר במשחקים מול קבוצות כמו מ.ס אשדוד. המשחק אתמול התחלק לשניים, מחצית ראשונה טובה יותר של בית״ר, במחצית השנייה הייתה ירידה ביכולת, בעיקר בצד ההתקפי, אבל בסופו של דבר אצל המארחת מסתכלים בעיקר על התוצאה: ״זה משחק שאתה אומר לעצמך ‘העיקר לנצח, לא חשוב איך, כמה ולמה’, ראינו רק ניצחון בעיניים״, אמרו בבית וגן.
במהלך המחצית השנייה החליף אבוקסיס את ירדן שועה, דנילו אספרייה ואיאון ניקולסקו, האם מאמן בית״ר רצה לשמור על התוצאה? האם ויתר על ההתקפה? הנה ההסבר של אבוקסיס: ״אני חושב ששלושת שחקני התקפה היו מאוד עייפים במחצית השנייה. הם כל הזמן עובדים קשה, לוחצים את היריב, מחלצים, רצים ומן הסתם שחקנים רעננים היו צריכים להיכנס”.
אבוקסיס: ״עם דדש והקהל הרגשנו כמו פעם״הוא הוסיף: “אני חושב ששני החילופים הראשונים של עדי יונה ובר כהן נתנו לנו קצת יותר אפשרות להחזיק את הכדור. יונה נכנס יותר בקלילות ואני חושב שבקטע הזה שניהם גם עזרו לנו בפן ההגנתי. אני מסכים שהשלישייה הקדמית שלנו שיחקו את רוב דקות העונה, אני לא זוכר דבר כזה בשום קבוצה. הם סוחטים את עצמם, דנילו גם לא שחקן צעיר ואנחנו צריכים לדעת איפה לתת לו את הדקות והמנוחה. באשר לפרד חשוב מאוד שייכנס לעניינים. הוא בסך הכול עשה כמה אימונים איתנו והשבוע נעבוד איתו קשה, בשביל שבשבוע הבא נוכל לקבל ממנו קצת יותר דקות".
בבית״ר מספרים שאבוקסיס הכין את הקבוצה לשני מצבים: מערך אחד של ארבעה שחקנים בקו האחורי עם דגני בקישור ומערך של חמישה בקו ההגנה עם מגנים תוקפים. ״שני מערכים תורגלו, ההתאמות נעשו תוך כדי משחק בהתאם לעמידה של אשדוד, אבוקסיס תרגל אותנו לשני מערכים כל השבוע ולכן השינויים תוך כדי משחק עבדו לנו״, אמרו השחקנים.
שחקני בית"ר ירושלים (חגי מיכאלי)איש המשחק אתמול ללא ספק היה תמיר עדי שחזר לבית״ר אחרי שבקיץ האחרון נאלץ לעזוב בשל חוסר הוודאות שהיה סביב עתיד המועדון. גם ניקולסקו, אורי דהן ואבישי כהן קיבלו מחמאות. אבישי כהן, שלאט לאט תופס מקום קבוע בצד ימין של הגנת בית״ר, אמר: ״אני שמח שבתקופה האחרונה אני מרגיש הרבה יותר טוב. שיפרתי משהו שהיה קשה לי מבחינת זה שבעבר הייתי שחקן התקפה וההגנה שלי לא הייתה כל כך יציבה. אני שמח מאוד שהצלחתי לשפר את זה ולהכניס לעצמי לראש, שכל קודם אני שחקן הגנה ושעכשיו זה גם מוכיח את עצמו".
בבית״ר מסמנים את המשחק מול הפועל חיפה כקריטי: ״עוד משחק מול קבוצה שנאבקת איתנו על הפלייאוף, אם ננצח בשבוע הבא בסמי עופר, אנחנו עם רגל וחצי בפלייאוף העליון״, אומרים בירושלים. לסיכום, בבית״ר מבינים שעברו כברת דרך ארוכה מאז שדיברו על הקבוצה כמי שצריכה להתפרק ולרדת לליגה א׳ ועד היום כשהיא מועמדת לפלייאוף העליון ונמצאת כמעט בוודאות בחצי גמר גביע המדינה.
שחקני בית'ר ירושלים (חגי מיכאלי)אבוקסיס סיפר על השינוי האדיר מפתיחת העונה ועד היום: "זה מה שיפה בכדורגל, יש דברים שאתה לא חשוב שייקרו אבל אני תמיד האמנתי שברגע שנתחזק במספר שחקנים אנחנו נשתפר. יחד עם זה אם היית אומר לי במחזור השישי או השביעי שהיינו אחרי שישה הפסדים, שאנחנו נהיה מרחק נגיעה מהפלייאוף העליון, כולנו היינו אומרים שאנחנו משוגעים".