הפועל חדרה השיגה הערב (שבת) ניצחון חשוב ודרמטי, כאשר הפכה פיגור מוקדם מול בני סכנין בדרך ל-1:2 והתקרבות למקום השני בטבלה. מאמן הקבוצה, ניסו אביטן, התייחס לכך בסיום.
"יש לי חבורה של גברים, הם עושים עבודה מדהימה”, אמר אביטן והוסיף. “כל כך כיף לי לאמן אותם ואני גאה בהם מאוד על ההישגים שלנו היום. היום נחגוג, אבל בבוקר נהיה כבר עם הרגליים על הקרקע. כשבנינו את הקבוצה חיפשנו שחקנים עם רעב להצלחה ואני חושב שחלק מההצלחה שלנו זה החוסן המנטלי שלהם. התמודדנו עם כל הקשיים בלי תירוצים".
הפרידה מקווין טאפוקו: "הוא תרם לנו המון. מדובר בבחור מדהים ושחקן ענק מבחינתנו. הוא משאיר חלל גדול, אבל אנחנו קבוצה. אם הצלחנו להסתדר בשני המשחקים האחרונים בלי פרדי פלומין, אני מייחל לזה שנסתדר גם בלי טאפוקו. יגיעו שחקנים אחרים במקום, יש לנו כסף בקופה אבל אנחנו לא יכולים בינתיים להשתמש בו. אנחנו לא שבעים עד שלא נבטיח את ההישארות, עשינו היום צעד חשוב וגדול אבל מבחינתי זה עדיין לא גמור".
אביטן: "קווין תרם המון"בתוך כך, בקבוצה כבר מצאו מחליף לטאפוקו, שיעזוב להפועל באר שבע, כאשר צירפו את הקשר האמריקאי ג'ורג' פוצ'יבה, שחתם באמצעות סוכנו שלומי בן עזרא, במועדון והוא יצטרף לסגל של ניסו אביטן כדי לעזור לקבוצה לשמור על מקומה בפלייאוף העליון בתום הסיבוב השני.
על הרכש החדש אמר אביטן: “כשאני מזמן שחקנים אלה שחקנים שאני יודע שאני רוצה, אבל אני צריך את הכמה ימים האלה כדי לראות שזה בדיוק מה שרציתי. הוא שחקן טוב. מי שמחפש תואם של טאפוקו - זה לא יהיה אותו שחקן. הוא בסגנון קצת שונה".
ג'ורג' פוצ'יבה עם סוכנו שלומי בן עזרא (מערכת ONE)פוצ'יבה, נבחן מאז יום שלישי בקבוצה והצליח להרשים את אביטן. אגב, המאמן רצה מאוד את השחקן עוד לפני שנבחן, אך לא היה מוכן לקבל אותו מבלי שינחת למבחנים, כפי שדרש פוצ'יבה תחילה. תנאיו של הקשר במועדון סוכמו עוד בטרם הגיע לישראל והוא חתם על חוזה עד לתום העונה, כאשר למועדון יש עליו אופציה לעונה נוספת.
שחקני הפועל חדרה נפרדים מקווין טאפוקו (איציק בלניצקי)מאמן בני סכנין המפסיד, עמיר תורג’מן, אמר לאחר המשחק: “עשינו את הדברים נכון בערך עד הדקה 70. מצב נייח ואדום שספגנו שיבשו לנו את המשחק. חבל, זה מאכזב מאוד, כבר היינו שם והרגשנו את הניצחון. זה כואב ללא ספק, אבל אני מרגיש שהדרך שלנו נכונה ועוד תוביל אותנו לנקודות. אנחנו צריכים להיות יותר מרוכזים ויותר גברים עד הסוף”.
עמיר תורג'מן (איציק בלניצקי)“אנו צריכים לדעת לשמור את עצמנו בעיקר במצבים נייחים. צריך שכל אחד ייקח את השחקן שלו. אנחנו ממשיכים קדימה. יש משחקים שאנחנו חייבים לדעת לנצח בכוח. אם היינו יודעים לעשות את זה היינו היום במקום אחר לגמרי. חבל שספגנו משני מצבים נייחים, כי אנחנו עובדים על זה. ינואר? אני מקווה שנצליח להביא את מי שאנחנו רוצים. הקבוצה צריכה חיזוק ואני מקווה שהשחקנים שיצטרפו יעזרו לנו ויעשו את ההבדל".
בסיום המשחק, אוהדי בני סכנין חיכו לשחקנים וקיללו אותם ואת ההנהלה. האוהדים חשו מתוסכלים מאוד. מוחמד גדיר, שיצא אליהם, אמר: “האוהדים לא מרוצים ובאו בטענות אבל אפשר להבין אותם".