עוד שחקן נחת להתרשמות בהפועל חדרה, רק שהפעם מדובר באחיו של אחד מהכוכבים הגדולים בכדורגל האירופי. סטיבן ריברי, אחיו של פרנק ריברי מבאיירן מינכן, החל להתאמן הבוקר (רביעי) ביחד עם הקבוצה באצטדיון באור עקיבא, בניסיון להרשים את המאמן ניסו אביטן שמחפש חיזוק.
אביטן:משחק חוץ הכי קשה בליגהסטיבן ריברי הוא קשר ימני, צרפתי בן 23 ואחיו הקטן של פרנק שגדול ממנו ב-12 שנה. שגדל בנוער של באיירן מינכן אך בעונה שעברה שיחק באז’קסיו מהליגה השנייה בצרפת ולא מצא קבוצה בליגה בכירה באירופה לאחר מכן. אם ירשים, בחדרה עשויים לצרף אותו לשורות הקבוצה, בתקווה שזו תהיה המציאה הבאה אך יש לציין כי במועדון אולי יצטרכו לפנות מקום של זר ולהיפרד מאחד מהחמישה שיש להם, משום שבהנהלה לא מאשרים לאביטן להחזיק בסגל של שישה זרים משיקולי תקציב כל עוד מעל המועדון מחרפת עננה של סכנת פירוק.
סטיבן ריברי ושחקני הפועל חדרה מתחממים (עמרי שטיין)“אני מרגיש טוב להיות כאן ואני מנסה להתרשם מהמקום”, אמר סטיבן ריברי, שקיים אימון ראשון בקבוצה. “הייתי באז’קסיו ונבחנתי במקומות אחרים. דיברו עליי רע באפולון שבקפריסין ולצערי אני עדיין בלי קבוצה. לא הייתי בכושר לאחרונה כי לא שיחקתי וזה לגיטימי לאחד שלא שיחק במשך חצי שנה. אני מאמין שאחזור לכושר במהרה ואוכיח שאני שחקן ראוי”.
סטיבן ריברי (עמרי שטיין)על אחיו הגדול, פרנק: “הוא שחקן מצוין ועושה קריירה יפה, וראינו את זה גם אתמול. הוא יודע על המעבר שלי לכאן ובטח שהוא שמח שאני חוזר לשחק ורוצה בהצלחה שלי. מי יותר טוב? אני חושב שאני (צוחק), אבל האמת שפרנק יותר טוב ממני ללא שום ספק”.
פרנק ריברי. אגדה צרפתית (רויטרס)העובדה שגדל בקבוצה ברמתה של באיירן מינכן: “אין ספק שמדובר במועדון גדול. התאמנתי שם ברמה גבוהה ולפעמים עם הקבוצה הבוגרת, אבל זה לא הסתדר והיום אני ממשיך קדימה”.
בתוך כך, שחקני חדרה חזרו מחופשה והם נערכים כעת לקראת המפגש מול הפועל באר שבע באצטדיון טרנר בשבת, כאשר באופן די מפתיע העולה החדשה מדורגת מעל האלופה בטבלה בפער של שלוש נקודות. ניסו אביטן לא יעמוד על הקווים משום שהוא ירצה עונש הרחקה ומי שיחליף אותו יהיה עוזרו רון קלר.