טל בן חיים: המקום של מכבי פ"ת בפלייאוף העליון

לאחר ה-0:1 על הפועל תל אביב במחזור הקודם קיוו במכבי פתח תקווה להשיג ניצחון שני ברציפות כשיצאו למשחק חוץ קשה מול הפועל חיפה בקריית אליעזר אך קבוצתו של אייל לחמן סיימה ב-1:1 אמש (שבת) מול האדומים של טל בנין. במועדון ממלאבס הביעו שביעות רצון מהאופי של השחקנים שלא נשברו והצליחו להשוות אחרי שער היתרון של חיפה שהגיע לקראת סיום המחצית הראשונה.

פ"ת נותרה במקום ה-11 המאכזב כאשר כבר ביום רביעי הקרוב יארחו באצטדיון המושבה את מכבי נתניה במסגרת המחזור ה-18 של ליגת העל. אם המלאבסים יגברו על חניכיו של ראובן עטר הם יצליחו לחלוף על פניהם בטבלה זאת על אף פתיחת העונה המאכזבת של הכחולים לבנים.

בקבוצה שיבחו את השוער הוותיק, לירן שטראובר, שהציג משחק מצוין ומנע מהפועל חיפה מספר שערים בטוחים בדומה למשחק נגד חניכיו של דרור קשטן בשבוע שעבר. המגן הצעיר חגי גולדנברג זכה אף הוא למחמאות בסיום המשחק כמו גם החלוץ טל בן חיים שכבש את שער השוויון בבעיטת עונשין מ-11 מטרים.

בן חיים סיפר על התחושות לאחר המשחק מול הפועל חיפה: "חלוקת הנקודות צודקת וזו התוצאה הכי משקפת שיכולה הייתה להיות, למרות שהיינו יכולים גם לנצח. הנקודה היא טובה מאחר וזה היה משחק חוץ וגם הפועל חיפה נמצאת במומנטום מצוין. אנחנו כבר מסתכלים קדימה לעבר שני משחקים מאוד חשובים בשישה ימים נגד מכבי נתניה והדרבי נגד הפועל פ"ת".

על המטרות של הקבוצה למרות פתיחת העונה המאכזבת הוסיף: "אנחנו מאוד רוצים לסיים את הליגה הסדירה בפלייאוף העליון ואני חושב ששם המקום שלנו. בטח שאנחנו לא רוצים להסתבך בפלייאוף התחתון אלא להמשיך להתקדם במעלה הטבלה. למעט המשחק נגד הפועל עכו הקבוצה התייצבה בתקופה האחרונה אחרי הניצחון הגדול בשבוע שעבר על הפועל ת"א".

בן חיים שהפך לשחקן סגל לגיטימי בנבחרת ישראל בקמפיין האחרון במוקדמות היורו ואף כבש את שער הניצחון נגד נבחרת גאורגיה, התייחס למינויו של אלי גוטמן למאמנה הבא של הנבחרת: "אני חושב שהמינוי הוא הכי ראוי, הכי מתבקש והכי טוב כמובן. אלי הוכיח שהוא ראוי להיות המאמן הבא של הנבחרת ואני מקווה שנצליח להחזיר את האוהדים למשחקים של הנבחרת ושנעמוד במשימה לעלות סוף סוף למונדיאל".

בן חיים. מפרגן לגוטמן (עמית מצפה)

החלוץ נשאל באיזו קבוצה ישחק בחודש ינואר הקרוב ואמר: "אני כרגע במכבי פ"ת וזה הדבר היחידי שאני יכול לומר בנושא".