רמת המתח בהפועל חיפה לקראת משחק הליגה האחרון ורגע לפני הפלייאוף העליון או התחתון, תלוי היכן תסיים את העונה הסדירה, רק עולה. הקבוצה האדומה מהכרמל שתלויה בעצמה במחזור הנעילה, זקוקה לנקודה אחת בלבד כדי להבטיח את הכרטיס הנכסף אחרי שבשנה הקודמת נקרא חיים סילבס להציל את הקבוצה מירידה.
המאמן טרם גיבש את ההרכב הסופי שלו למשחק המכריע, אבל החל בהתאמות למשחק כאשר העביר את האימון לשעות אחר הצהריים המאוחרות, זאת על מנת להתאמן כמה שיותר בשעות שחופפות לשעה שבה יתקיים המשחק.
סילבס:"כל משחק קריטי,שאפו לשחקנים"לשחקנים עצמם ברורה העובדה שהגעה לפליאוף העליון תזכה אותם במענק מיקום מכובד, שכן המענקים בחוזים הם לפי מקומות 1-6, זכייה בגביע או כרטיס לאירופה. מדובר בבונוס שכל שחקן זכאי לו לפי שחתם בחוזהו, בלי קשר לכך שמשחקים בפלייאוף העליון יכולים למנף את הקבוצה גם בגביע המדינה.
בתוך כך, בהפועל חיפה מצפים לקהל של 1,500 אוהדים שילווה אותה לאצטדיון המושבה, כפי שהיה במשחק בנתניה. בקבוצה של סילבס משוכנעים שעם הכנה טובה מקצועית ומנטלית ניתן לעמוד ביעד ולהשיג את הכרטיס המיוחל לפלייאוף העליון.