שמחה גדולה פרצה אתמול (ראשון) בחדר ההלבשה של הפועל חיפה בסיום הניצחון בטדי מול הפועל ירושלים. ה-0:1 ביסס את מקומה של הקבוצה במקום השני והמאמן רוני לוי עבר בין השחקנים ופרגן להם: "אני גאה בלחימה של הקבוצה. הצלחתם היום בדיוק איפה שנפלנו מול הפועל פ"ת. הייתה רמת מחויבות גדולה לדעת לשמור על התוצאה". לוי הודיע לחניכיו שבעקבות הניצחון הם יזכו ליומיים חופשה ויחזרו כדי להתכונן לדרבי ביום ראשון. העובדה כי המשחק יהיה ללא קהל תוביל לאובדן הכנסה של מיליון שקלים וחצי למועדון.
אתמול הקבוצה לא שיחקה כדורגל גדול אבל שוב הייתה יעילה וידעה לכבוש שער מרגלי המחליף עודד צ’קול. בהפועל חיפה מציינים בסיפוק את העובדה שיש לא מעט שחקנים בסגל שלא בלטו בליגה הלאומית בשנה שעברה ועכשיו הם זוכים לקרדיט ומצדיקים אותו: "שחקנים כמו ג'ורג' דיבה, איתמר נוי, יאסמו קבדה ועודד צ'קול, שלא נדבר על נעם בן הרוש שהגיע מהנוער, עולים רעבים להצדיק את מקומם ומוכחים שהם שחקנים לגיטימיים בליגת העל".
אחד השחקנים שהוחתם בקול תרועה בתחילת העונה הוא חאתם עבד אלחמיד שהודח מהסגל אתמול אחרי שלא פתח במשחקים האחרונים. בקבוצה אומרים שמדובר בשיקול מקצועי נטו של המאמן ואינו קשור לכך ששבוע לפני כן אלחמיד לא רצה להתאמן עם נעלי כדורגל במגרש הסינתטי מחשש לפגיעה בפציעה ישנה בברכו.
חאתם עבד אלחמיד (רדאד ג'בארה)