אחרי שכבר היה נראה כי הישארותו של קונסטנטינוס סוטיריו בהפועל חיפה היא דבר מוגמר והקפריסאי סיכם לשנתיים נוספות, המאמן רוני לוי עושה הכול על מנת לשכנע את הבעלים יואב כץ להביא בלם אחר ובעלויות דומות. בסביבת סוטיריו טוענים שהעסקה קרובה לסגירה, אך גורמים בכרמל מעידים אחרת.
בסביבת המועדון טוענים שלוי מתעקש לא להתפשר על מספר עמדות דוגמת בלם, קשר אחורי ומגן שמאלי בנוסף לאורן ביטון. כץ, שלאורך התקופה האחרונה טוען פעם אחר פעם כי חלק גדול מהתקציב כבר אזל, דרש להביא מעתה שחקנים בעלויות נמוכות יותר מאלה שהגיעו בקיץ האחרון והמאמן משוכנע שהוא ימצא שחקנים מתאימים בעלויות שיהיו טובות למועדון.
שחקן הרכש החדש, נאור סבג, אמר לקראת העונה החדשה: “תמיד מרגש להתחיל במועדון חדש, מתאים לי מאוד להיות בשנת ה-100 של המועדון. השאיפה להגיע הכי רחוק, מבחינתי הפועל חיפה זה שדרוג,מדובר במועדון עם עבר מפואר וקהל אוהדים נהדר. אני בטוח שתהיה פה קבוצה חזקה”.
הפועל חיפה פותחת עונה