הפועל חיפה רשמית מחוץ לפלייאוף העליון. האדומים מהכרמל רשמו הפסד שביעי ברציפות בדרבי העירוני כשנכנעו 4:1 למכבי חיפה במסגרת המחזור ה-25 של ליגת העל ואיבדו סיכויי לסיים בין ששת הראשונות בטבלה.
מאמן הקבוצה, רוני לוי, אמר לאחר המשחק: “הקבוצה בפלייאוף תחתון, אפשר לסכם את העונה? לא מסכם את העונה. המטרה הייתה פלייאוף עליון בהתחלה, אבל המטרות השתנו תוך כדי. היה מצב שאני הייתי צריך להילחם לא לרדת ליגה וראינו היום שאנחנו לא קבוצת פלייאוף. הגעתי מאוחר? יכול להיות. בניית הסגל לא הייתה מספיק טובה. הגעתי אחרי ניצחון אחד בעשרה משחקים ולחלום על פלייאוף אחרי כזה רצף זה גדול מדי. ראינו היום שהקבוצה לא מספיק טובה לפלייאוף”.
“אחרי שהגעתי ייצבנו את ההגנה. רצינו לצמצם את הפערים ממכבי חיפה שהם מוכשרים מאוד. נכנסנו הכי רע שיכול להיות בעולם למשחק. הרבה קבוצות יכולות לקרוס אחרי כזו פתיחה, אבל הצלחנו קצת להתייצב. הספסול של חנן ממן ואלון תורג’מן? אני לא בא לדרבי לעשות סידרת חינוך. בדרבי הקודם הם פתחו וזה לא היה טוב יותר. אנחנו מנסים את כל האפשרויות וההרכבים. חנן פצוע, והעדפתי לתת למוחמד קמארה את המפתחות במקום אלון. אולי הוא יחזור לפתוח במשחק הבא”.
מוחמד קמארה סופג צהוב (רדאד ג'בארה)“אני נשאר בקבוצה? אי אפשר לדעת מה יהיה. יש לנו בעלים טוב עם הרבה רצון לתקן ולשפר. הוא מאוכזב? הוא ידע מה לצפות אחרי שהגעתי, הדברים לא הגיעו בהפתעה, היה שלב שאני באפן אישי חשבתי שהקבוצה תיאבק נגד ירידה. הצלחנו לפתוח פער ולהיות קרובים להשתלב לפלייאוף, לדעתי זה המקסימום שיכולנו. אני מפחד מהפלייאוף התחתון שלא נסתבך בתחתית”.
“ינואר עשינו הכל כדי להביא שחקנים וקשה לשנות את כל הקבוצה, אפשר רק לעשות מקצה שיפורים. מה אמרתי במחצית? הרמתי להם את הראש וחיזקתי אותם. לקבל שני שערים מהירים זה מאוד מסוכן ויכול לדרדר למקומות לא טובים, ניסיתי להרים אותם ואני חושב שהם עשו את המקסימום”, סיים המאמן.
כובש השער המצמק, לירן סרדל, סיכם: “הגענו בתחושה שאנחנו יכולים לקחת נקודות. הכינו אותנו להתחיל את המשחק ללא ספיגה, אבל ספגנו שני שערים מהירים ולרדוף אחרי מכבי חיפה זה קשה מאוד. כואב לי בשביל על הקהל ואני מצטער בשבילם. פלייאוף תחתון? התחלנו את העונה לא טוב, אחרי זה התחלנו להביא תוצאות טובות וחלמנו על הפלייאוף העליון, אבל לא הצלחנו. עכשיו המטרה זה להישאר בליגה”.
בכר:"רגיל לביקורות,אפשר לקחת אליפות"