חרף העובדה ששניים מהכוכבים של הפועל חיפה, החלוץ גיא מלמד והשוער יואב גראפי, יהיו החל מחלון ההעברות הקרוב חופשיים לנהל משא ומתן עם כל קבוצה שתחפוץ בהם, בהפועל חיפה אין כל כוונה לוותר על אחד מהשניים, לפחות לא עד תום העונה, גם אם תגיע הצעה על פיצוי כספי כבר בינואר.
גראפי ומלמד הופכים למלפפונים הכי מבוקשים בשוק הישראלי ועצם העובדה שבהפועל חיפה לא הרימו עד כה את הכפפה ולא מנהלים עם השניים משא ומתן אמיתי וכנה כדי להמשיך את ההתקשרות, תביא את השניים למצב שכבר בינואר הם יכולים לחתום בקבוצה אחרת.
בכל מקרה, גם אם יחתמו, בהפועל חיפה לא מתכוונים לוותר על אחד מהם בידיעה שהדבר יהיה מכה מקצועית קשה לקבוצה שעלולה למצוא את עצמה בבעיה רצינית.
בהפועל חיפה נמשכות ההכנות לקראת משחק הליגה ביום שישי מול עירוני קריית שמונה שיתקיים בשעה 15:00. רוני לוי יצטרך להסתדר ללא מעוז ההגנה, פרננד מאיימבו הפצוע. מי שיחליף את מאיימבו הוא ג'ורג' דיבה, ששיחק לצד אוראל דגני.
במצב כזה, לקבוצה יש רק שני בלמים בסגל, מה שמעיד על סגל קצר ביותר כשכל פציעה נוספת של אחד מהבלמים בגלל עומס המשחקים הצפוי עלולה להוביל את הקבוצה לבעיה אמיתית. היחיד שיכול למלא את הפונקציה כבלם הוא דור מלול, שחזר להצטיין דווקא מעמדתו כמגן ימני. אורן ביטון ממשיך בשיקום וגם הוא ייעדר מהסגל.