רגע לפני עליית המסך על ליגת העל, וכבר עכשיו ברור שהמשחק בין הפועל חיפה והפועל תל אביב בסמי עופר ימשוך תשומת לב מירבית, בעיקר בכל מה שנוגע ליציעים. נכון לעכשיו מעל 4,000 כרטיסים נמכרו ליציעי האדומים מת”א, ולא מהנמנע שבסיום המכירה שנמשכת בקופת ברק ובאצטדיון תהיה כמות גדולה יותר של אוהדי האורחת.
יחד עם זאת, בהפועל חיפה בטוחים: "הקהל שלנו יגיע ולא ייתן לאוהדי הפועל תל אביב לקבוע את הטון במגרש". במישור המקצועי, לרשות ניר קלינגר, שיפגוש שוב את הקבוצה בה אימן בעונה שעברה ופוטר ממנה בדצמבר, יעמדו כל שחקני הסגל להוציא את ניסו קפילוטו הפצוע.
המאמן מודע לרצון הגדול למחוק את החודש האחרון בגביע הטוטו ולפתוח ברגל ימין את הליגה. קלינגר מתלבט אם לפתוח בהרכב של שלושה בלמים.
ניר קלינגר במסיבת עיתונאים של הפועל חיפהההרכב המשוער: אוהד לויטה, דודי טויטו (דינו שטיגליץ), אנדריי מירון, קונסטנטינוס סוטיריו, גיא מזרחי (דור מלול), סילבה, עמית גלזר (גל אראל), חנן ממן, גידי קאניוק, קוואמי קווי, ואלון תורג'מן.