הפועל חיפה תנסה הערב (חמישי, 19:00) במשחק מול קבוצת FH במוקדמות הליגה האירופית, ליצור מקדמה לקראת משחק הגומלין בשבוע הבא באיסלנד. שחקני הקבוצה צפו אתמול באסיפה פעם נוספת ביריבה והתרשמו שלא מדובר במשוכה שלא ניתן יהיה לעבור, יחד עם זאת, הבעלים של הפועל חיפה מעדיף לא ליצור ציפיות.
יואב כץ: "אנחנו באים למשחק כאנדרדוג, מכיוון שהם כבר החלו את העונה וצברו מספר משחקים בליגה וגם בשלב הקודם באירופה, בזמן שאנחנו לא שיחקנו עדיין במסגרת רשמית. הם באים מוכנים יותר מאיתנו, אבל יש לנו קבוצה טובה. ברור לנו שאת החלק ההתקפי נצטרך להשלים בהמשך. אני מקווה שננצח הערב במשחק וניצור מקדמה לגומלין, כי באיסלנד קשה לשחק, בעיקר בגלל תנאי מזג האוויר”.
קלינגר: כולנו מתרגשים לחזור לאירופה“אני מאוד רוצה לפגוש בשלב הבא את אטאלנטה מולה שיחקנו לפני שנתיים במחנה באיטליה, יהיה נחמד לפגוש אותם שוב", הוסיף כץ, שלא שכח לעקוץ את הפועל באר שבע ואלונה ברקת, כשהתייחס לחלוץ הרכש החדש, היווני ת'נאסיס פאפאזוגלו: “אני מקווה שהיווני שלנו יהיה טוב יותר מהיווני של באר שבע".
האמירה של כץ מתייחסת כמובן למופע האימים של בן ארצו של פאפאזוגלו, יאניס אנסטיס, בשער האלופה מול דינמו זאגרב. כזכור, הפועל חיפה וב”ש רקמו במהלך הקיץ עסקה במסגרתה ארנסטס שטקוס היה אמור לעבור לבירת הנגב, אך לאחר שהליטאי כבר עבר בדיקות רפואיות, הקפיץ כץ את דרישותיו, מה שהוביל לסירובה של ברקת לחתום על החוזה. בעקבות כך הנחיתה האלופה את השוער היווני בישראל במהלך בזק, למורת רוחו של בעלי הפועל חיפה.
ארנסטס שטקוס (אחמד מוררה)נחזור למשחק, המאמן ניר קלינגר לא תירגל את ההרכב הסופי באימון המסכם ושמר את הקלפים צמוד לחזה. אלי אלבז יזכה לקרדיט בחוד ההתקפה על חשבון היווני פאפאזוגלו שלא מצוי בכושר מלא ואמור להשתלב במהלך המשחק. גם גל אראל בתמונת ההרכב. בעקבות הסחבת מול מוחמד גדיר ואלמוג בוזגלו שבשלב זה לא יכול לעבור לכרמל עד אשר בני יהודה לא תקבל את צ'יבוטה בחזרה, בקבוצה בוחנים שוב את אפשרות צירופו של החלוץ בן אז'ובל ששייך לעכו.
הרכב הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, דור מלול, ריסטו מיטרבסקי, ניסו קפילוטו, חן דילמוני, רסמוס שסטט, גל אראל, מקסים פלקושצ'נקו, גילי ורמוט, ראדו גינסארי ואלי אלבז.