"עברתי הרבה בארבע שנים. מאמנים, מה שקרה עם הקהל, בעלים, פשיטת רגל, הרבה דברים. השאלה היא מה לא עברתי בהפועל תל אביב. נפשית כל הדברים האלה שקרו בהפועל מחזקים אותך. זה נתן לי חיזוק להמשך".
כמה הרבה? פירוק, ירידת ליגה, הפסדים משפילים באחת התקופות הגרועות בהיסטוריה של המועדון, תקופה כמנודה בוולפסון, סכסוך מתמשך עם הקהל, תקרית אלימה עם אוהד, תקרית אלימה עם חבר לקבוצה, בוררויות, מעברים שנדחו על ידי ההנהלה וקרבות משפטיים מול הבעלים.
מחאת אוהדי הפועל ת"אמבלי להתייחס בכלל לכל מה שקרה לאדי גוטליב בהפועל ת"א, בקדנציה הראשונה, לגביהם הוא התייחס בראיון הבלעדי והראשון שלו בקריירה שהעניק ל-ONE בקיץ האחרון – הקדנציה השנייה של הבלם בן ה-28 באדום של הפועל תצא לדרך הערב (שבת, 19:50), ועוד באיזה משחק – מול בית"ר ירושלים באצטדיון בלומפילד.
אחרי שבעונה שעברה שיחק באורנבורג הרוסית וסבל מחוסר מזל משווע "הודות" לשלל עניינים בירוקרטיים ומגפה עולמית אחת שמנעה ממנו לשחק, כל פעם מסיבה שונה, גוטליב חוזר לבלומפילד. לקראת הקאמבק שלו, בהפועל ת"א מצפים לשחקן שעשוי בהחלט להביא את השינוי לטובה לו חיכו האדומים אחרי פתיחת העונה החלשה לפני פגרת הקורונה הכפויה.
אדי גוטליב (רדאד ג'בארה)גוטליב, שחתם בהפועל ת"א בשנית לפני למעלה מחודש וחצי, הועבר בבקרת התקציבים רק לקראת המשחק בשבוע האחרון, ולא בגלל שלא היה צורך כי לא היו משחקים בליגת העל. הבעיות התקציביות, בשל קיצוץ שכר השחקנים לצורך הזכאות לרשת הביטחון גרמו לכך שסוגיית החתמתו ורישומו נפתרה רק לאחר שעומאר בראון שוחרר מהסגל ושמור נעמן הבלם הושאל להפועל רמת גן.
המהלך, שגם כך לא היה פשוט כלכלית לאדומים, יצא לפועל לשביעות רצונם של משה סיני וניר קלינגר, שלחצו להחתמתו וראו בו כמועמד המוביל לחיזוק ההגנה אחרי עזיבתו של אוראל דגני לבית"ר. מאז שחזר לוולפסון, הצמד החזק במועדון האדום, ולמעשה כל באי המתחם, מבינים עד כמה צירופו היה נחוץ והכרחי, ואף עשוי להכריע בהמשך העונה.
"משה וניר רואים באדי כמי שיכול לשנות את פני הקבוצה", אמרו בהפועל ת"א על הגעתו של גוטליב, רגע לפני הבכורה מול בית"ר. "הם מאמינים בשחקנים כאלה, מאמנים על המגרש. הוא אמנם משחק כבלם מאחור, אבל הוא מאוד משמעותי לנו. היה מאמץ גדול שלנו להביא אותו, כדי שייצור שקט בקו האחורי אחרי שלא הייתה לנו יציבות בפתיחת העונה, ואנחנו מקווים מאוד שהוא יעזור לפתור את זה".
אדי גוטליב באימון הפועל ת"א (אינסטגרם)גוטליב יכול ויודע כמובן לשחק כאחד מצמד בלמים וגם בשלישייה אחורית, אבל מעבר לפן המקצועי בוולפסון רואים בו כאחד מהמנהיגים החדשים של הקבוצה. "לא הרבה אנשים מכירים אותו בגלל מי שהוא, אבל הוא אישיות", כך הוסיפו במועדון. "הוא גבר אמיתי, נותן מעצמו לקבוצה, בלי דיבורים ובלי פרצופים אף פעם, לא יוצא בהצהרות ליד אחרים, אבל הכי בטוח בעצמו בעולם, ובקבוצה, מול כל יריבה. כשאדי פה, מרגישים שיש על מי לסמוך".
סיני וקלינגר בונים בעיקר על המנהיגות והקשיחות של גוטליב. אלה נחשבים לשני אלמנטים קריטיים עבורם, והם מוצאים אותם בבלם, בחיבור שלו עם ארנסטס שטקוס, המנוסה ביותר בסגל האדום, וכמו כן אצל עומרי אלטמן ואיאד אבו עביד, כשמלבד השוער הליטאי מדובר על שלושה שחקנים שחזרו להפועל ת"א מהדלת הקדמית אחרי קדנציות בשנים הקשות של המועדון. בכלל, הם גם אלו שמאזנים את הסגל הצעיר שיש בוולפסון.
החיבור, הניסיון וההנהגה השקטה של גוטליב שכנעו את המאמן ונציג הבעלים בקיץ. וזה לא היה פשוט. הצוות המקצועי בהפועל לחץ להחתמת הבלם ונעשו, כפי שכבר תואר, לא מעט ויתורים ושינויים כדי שזה יקרה. למעשה, בישורת האחרונה של חלון ההעברות, גוטליב היה הראשון בסדר העדיפויות של סיני וקלינגר והתוכניות המקצועיות הותאמו אליו. כולם בוולפסון עשו הכל כדי שגוטליב ישוב לקבוצה, וכולם מרוצים מאז מהגעתו.
אדי גוטליב באימון הפועל ת"א (אינסטגרם)"אדי הוא שחקן חשוב במערך שלנו", אמר אחד מחבריו לקבוצה. "חייבים אחד כזה בקבוצה צעירה, שחקן מנוסה, לא מתפשר, מנהיג שקט, מדבר רק מתי שצריך ורק על המגרש, כיף בחברתו והוא שינה משהו בחדר ההלבשה. הוא אהוב על ידי כולם. אף שחקן לא יגיד עליו מילה רעה, כולם שמחו שהוא חזר. אחד כזה מראה לשחקנים איך להתנהג ככדורגלן, בעיקר לצעירים, עם השקט שלו והביטחון שהוא משרה. הוא ישדרג אותנו, זה בטוח".
בהפועל ת"א מדברים על כך שבפן המקצועי, מעבר ליכולת ההגנתית שלו, גוטליב צפוי לתרום גם בהבקעת שערים, שכן הוא ידוע כמי שמצטרף להתקפה במצבים נייחים וכבש כבר כמה וכמה שערים חשובים במדים האדומים – 10 כאלה היו לו בקדנציה הראשונה במועדון – ובקבוצה בונים על כך שיתרום כמה שערים גם העונה, בוודאי לאחר פתיחת העונה החלשה בהתקפה.
אדי גוטליב באימון הפועל ת"א (אינסטגרם)"בהגנה הוא יעזור לנו מאוד, אבל הוא גם אחד שיודע להבקיע במצבים נייחים, שזה משמעותי", הוסיף השחקן. "זה אלמנט שגם מוסיף להתקפה שלנו. אנחנו קבוצה שגם ככה מתקשה להבקיע, מצבים נייחים זה חלק קריטי במשחקים שלנו, זה יתרון".
"תמיד זה ככה, כשמישהו עוזב מתחילים להעריך אותו. אבל בהפועל לא הרגשתי אף פעם שלא מעריכים אותי, תמיד הייתי מוערך ונתנו לי להרגיש ככה תמיד", אמר אז גוטליב באותו ראיון ל-ONE. אם להתחבר למשפט הזה של הבלם, בניגוד לסיבוב הקודם באדום, רגע לפני הבכורה המחודשת - הפעם הוא מוערך יותר מתמיד, ללא יוצא מן הכלל.
אדי גוטליב (רדאד ג'בארה)אם לשים בצד את העימותים עם האוהדים, שבעונה שעברה רק קראו לחזרתו אחרי שחסרונו הורגש בהחלט, גוטליב התבגר עוד יותר ברוסיה וגם ככה ידוע כמי שיודע לשים את כל רעשי הרקע בצד. ראה ערך השער שכמעט השאיר את הפועל ת"א בליגה, יממה בלבד אחרי התקרית האלימה עם האוהדים באימון, שלאחריה בכלל לא רצה לעלות לשחק למחרת, אבל עשה זאת, וכמעט הדהים.
"אדי יודע מה זה הפועל, מה זה תקופות טובות ובעיקר ופחות, הוא חווה במועדון הזה כל קושי אפשרי, עכשיו אנחנו בתקופה וטוב שיש לנו אחד כזה אתנו", סיכמו בהפועל. "אדי מכיר את המועדון והקבוצה אולי הכי טוב מבין שחקני הסגל הזה והוא יתרון גדול בשבילנו מעכשיו. הקהל התגעגע אליו ועכשיו מעריך אותו עוד יותר אחרי שהוא הלך והיה חסר, וחזר בתקופה לא פשוטה שלא כל אחד היה מסכים לחזור, עם בעיות ניהוליות וכלכליות והיסטוריה קשה שיש לו בעצמו. טוב שאדי חזר, לשני הצדדים, עכשיו רק שיראה את זה על המגרש".
אדי גוטליב (אחמד מוררה)