הפועל חיפה בדרך לחיזוק נוסף. ל-ONE נודע הערב (חמישי) כי האדומים-שחורים מהכרמל נמצאים במשא ומתן מתקדם מול ארבידאס נוביקובאס, שחקן הכנף של נבחרת ליטא, שצפוי להגיע לקבוצה.
נוביקובאס (32), משחק בעמדת הכנף הימנית, אך יכול לשחק בכל עמדות ההתקפה. את העונה הנוכחית הוא פתח במדי סמסונספור מהליגה השנייה בטורקית, אותה עזב אחרי שרשם שבע הופעות בלבד בהן בישל פעם אחת ולא כבש.
ארבידאס נוביקובאס (רויטרס)שחקן הכנף הליטאי רשם 84 הופעות במדי נבחרתו, בהן כבש 12 שערים. נוביקובאס שיחק בעברו בעיקר בליגה הפולנית ואף זכה באליפות עם לגיה ורשה ב-2019/20, כשכבש 4 שערים ורשם 4 בישולים ב-17 הופעות באותה עונה. בסך הכל יש לו 25 שערים ו-20 בישולים ב-97 הופעות בליגה הפולנית.
בתוך כך, כשהיא מגיעה אחרי הפסד 1:0 למכבי נתניה במחזור האחרון, הפועל חיפה תנסה להתאושש ולנצח את עירוני קריית שמונה, למרות החיסורים הלא פשוטים שמכים את המועדון. לירן סרדל התאמן בצד ותומר יוספי התווסף לרשימת הפצועים, הכוללת כבר את חאתם עבד אלחמיד. מי שכן אמורים לשחק ואף נמצאים בתמונת ההרכב הם גל אראל ואיתן מזרחי, כשגם הבלם החדש דניס פוליאקוב צפוי לפתוח ב-11.
לפני המשחק, יתקיים טקס הוקרה לשחקן ומאמן הקבוצה בעבר ליאון גרוס, לרגל יום הולדתו ה-77 שיחול בסוף השבוע, זאת כחלק מהפעילויות לחיזוק מורשת המועדון. הפועל חיפה תחגוג בשנה הבאה 100 שנים מאז הקמת המועדון.
גרוס ילד סנט פטרסבורג שברוסיה ומשמש כשגריר המועדון בקהילת יוצאי ברית המועצות לשעבר, כחלק מהקשר של המועדון עם הרשות לקליטת עליה, אשר תתארח במשחק כחלק מהקשר הזה.
לוי:"רוצים לתקן,עושים הכל כדי לנצח"מאמן הקבוצה, רוני לוי, דיבר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק והתחיל מההפסד ליהלומים: “התחלנו את הליגה אחרי פגרת המונדיאל בצורה טובה עם שתי תוצאות תיקו ושני ניצחונות, אך לצערי במשחק האחרון עצרנו את עצמנו מבחינת התוצאה. היו גם דברים טובים נגד נתניה, הגענו למצבים גם כדי להוביל וגם כדי לחזור מפיגור, אבל נצטרך לתקן דברים לקראת קריית שמונה.
“אנחנו נשחק בבית מול הקהל הביתי שלנו, ואני מקווה שהם יגיעו בהמוניהם כדי לעזור לנו ולדחוף אותנו לניצחון. הליגה שוויונית מאוד והפערים לא גדולים, קריית משונה קבוצה עם שחקנים מוכשרים ודינמיים, לכן המשחק יהיה קשה מאוד. ננסה לסדר את הקבוצה שתהיה כמו שאנחנו רוצים ואנחנו עושים שנויים גם תוך כדי תנועה”.
רוני לוי (עמרי שטיין)לוי דיבר גם אחד מכוכבי הקבוצה, חנן ממן, ועל הציפיות ממנו: “חנן שחקן מאוד איכותי. לכל שחקן יש תקופות טובות ופחות טובות ולצערי עכשיו זו תקופה פחות טובה, אבל כאן נמדדים ספורטאים. אנחנו נתן לו את כל הכלים והתמיכה, וכולנו בטוחים שהוא יחזור להציג את היכולת שהוא יודע להציג”.
הרכש החדש ועל אוהד לויטה: “אלכסנדר הגיע לקבוצה, מתאמן טוב והוא בתכניות כבר למשחק הקרוב. הוא הגיע בכושר טוב אבל לא בשיא הכושר. לוקח זמן להתחבר לקבוצה חדשה, זה תהליכים שקורים לאט לאט ואנחנו צריכים בעקבות הפציעות להגביר את קצב התהליך. אוהד השוער הראשון שלנו ואנחנו סומכים עליו. הוא עושה עבודה טובה ואני בטוח שהוא ימשיך בעבודה הזו.
רוני לוי (עמרי שטיין)לסיום: “אני קונה כל ארבעה משחקים סדרה של שני ניצחונות ושתי תוצאות תיקו, אבל נצטרך לתקן דברים כבר במשחק הקרוב. הרבה שחקנים לא מאה אחוז אבל יש מספיק כלים. מכבדים את היריבה אבל באים בשיא הרצינות כי יש לנו את המטרות שלנו”.