הפועל חיפה נכנסת לישורת האחרונה לקראת משחקה מחר (חמישי) ב-19:00 מול FH האיסלנדית בסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופית ותקיים היום (רביעי) אימון מסכם בסמי עופר. עוד קודם לאימון תקיים הקבוצה מסיבת עיתונאים שתועבר בשידור ישיר בערוץ 50 ובאתר ONE.
אחרי 18 שנים, הקבוצה חוזרת לבמה האירופית מתוך תקווה לעבור שלב ולפגוש בסיבוב הבא את אטאלנטה האיטלקית, שצפויה לעבור את סראייבו הבוסנית. בהפועל חיפה מודעים לכך שאם הקבוצה תעבור שלב, הדבר יכניס לא מעט כסף למועדון מזכויות שידור ועוד 250 אלף יורו שמהווים מענק עלייה מובטח. במועדון מצפים לכ-5,000 אוהדים ביציעים, זאת לאחר שהספונסר ניסים ביליה הצליח לגייס לא מעט מנויי יהלום שחידשו את המנויים לעונה הקרובה.
ניר קלינגר גיבש כמעט את כל ההרכב לקראת המשחק ונראה שההתלבטות היא בעיקר בקישור, כאשר המאמן אמור לקבל החלטה האם לפתוח עם גל אראל שהתאושש רק לאחרונה מפציעה או עם נס זמיר.
ניר קלינגר (עמיחי הילמן)החוליה האחורית של הפועל חיפה תורכב מהשוער ארנסטס שטקוס, דור מלול, ניסו קפילוטו, ריסטו מיטרבסקי שיבוא על חשבון גבריאל תאמאש שסוחב עונש הרחקה באירופה וחן דילמוני. בקישור מקומם של רסמוס שסטט, מקסים פלקושצ'נקו וגילי ורמוט מובטחים כאשר בחלק הקדמי ניתן יהיה לראות את ראדו גינסארי וככל הנראה גם אלי אלבז, שזוכה לעדיפות על פני חלוץ הרכש החדש ת'אנאסיס פאפאזוגלו, שחסר עדיין כושר משחק ל-90 דקות.